“你是说一种新的疫病？”耐吉尔.欧文从方才那股兴奋的狂热中稍稍抽离，他的面色逐渐凝重起来，合上手中那本写满潦草字迹的笔记本。安宁.艾玛莉的余光瞥见几行“水生动物饲料适应性”，“无脊椎类材料”的字眼。

“正是如此。看看这个，我在观测返回途中看见的。”艾玛莉没有多说什么，。她转身从随身携带的银色标本箱中，小心翼翼地取出一只透明样本袋。

欧文接过袋子，镜片后的目光随着聚焦微微一闪。袋中是一只昆虫的遗骸，他眯起眼睛辨认了好一会儿，才惊疑地认出那竟是一只鸢尾祖蛾。

他一时没能认出它，是因为那只毛茸茸的昆虫尸骸早已不成形状了。他见过许多蛾子，它们大多都是毛茸茸的，要么披着一身细密的绒毛，要么伸展着结构精巧的羽状触须。

可这一只截然不同。

一般来说，鸢尾祖蛾的身体通常呈现棕褐色，长有眼斑花纹翅膀呈现一种清雅的淡绿。然而眼前样本袋中的这一只，自翅尖至触须末端，竟完全被一种令人不安的雪白色絮状物体所覆盖。

更令人心悸的是，在其胸节间的细微缝隙中，已然隐约凸起一些怪异而惨白的圆锥状结构，仿佛某种不属于常规自然界的异质生命正顽强而亵渎般地从其内部钻凿而出。

“这是——虫生真菌？”欧文眉头猛地一颤。“自那场‘法国植物大疫’之后……我就再也没见过这种寄生生物类群了。”

“而现在，它们出现了，”艾玛莉的声音平稳，她深吸一口气。

“真真切切，就在这座大洋彼岸岛屿的自然环境中，一种曾被认为随着无脊椎动物锐减而绝种的菌类重新出现....欧文学士，这背后需要我们考量的事情可太多了。”