返回舟艇的路，在锈蚀峡谷扭曲晦暗的光线下显得格外漫长。

李安拒绝了银刃派人的“护送”，坚持自己走。他需要这点独处的时间，消化蝮蛇那些话带来的冲击，理清思绪。

虚空道标烙印的灼烫感已经平息，恢复成那种冰冷的、持续不断的数据流。

但蝮蛇最后的提醒，“胃口可能比你想象的要大得多”，却像一根冰刺，深深扎进心里。

影的目的，究竟是什么？

仅仅是研究混沌标记与万象锻炉的共存性？

还是如蝮蛇暗示的，有更深层、更危险的图谋？

走到泊位附近时，李安看到深喉正焦躁地在舟艇旁踱步，鱼眼不断扫视着各个方向。

见到李安独自回来，他立刻迎了上来。

“红雅呢？”深喉的声音紧绷。

“安全，在后面一点，有他们的人‘护送’。”李安简短回答，“先上船。”

登上舟艇，红雅几乎同时抵达，脸色比离开时更差，但眼神中的担忧在看到李安无恙后稍稍缓解。

那名穿着灰色制服的守卫完成任务，一言不发地转身离开。

“发生了什么？”舱门一关，深喉就迫不及待地问道，两名鱼人战士也握紧了武器，神情紧张。

李安示意众人坐下，将拍卖会结束后被“蝮蛇”留下，以及对方的提议，尽可能客观地复述了一遍。

他没有隐瞒蝮蛇对灰隼、对那块金属、甚至对他身上麻烦的了解，也没有掩饰“腐化菌园”任务的极高风险。

舱内一片寂静，只有艇外偶尔传来的、锈蚀金属摩擦的刺耳声响和远处能量乱流的低沉嗡鸣。

“这是陷阱。”深喉第一个打破沉默，语气斩钉截铁，“那个‘蝮蛇’，他知道的太多了。

让你去什么菌园取东西，八成是想借刀杀人，或者把你当成探路的石子。”