秋雨绵绵，沈渡赴京赶考，途经湖州与杭州交界处的落雁镇。

长途跋涉，将他的半身衣袍染上黄泥，油纸伞上的雨滴顺着书箱边缘滑落，带着一股潮气。

本以为这山间没有落脚的地方，没想到一座寺庙突兀从树林中冒出尖，再往前多走几步，就看到了镇子全貌。

青瓦白墙，炊烟袅袅，在烟雨蒙蒙中像一幅水墨画。

沈渡抬头看向阴沉的天色，知道这雨一时半会停不下，正欲寻一处客栈歇脚，却见镇口几名书生模样的年轻人撑着伞匆匆而过，口中说着什么“慧觉法师开讲”、“栖云寺”之类的话。

沈渡脚步一顿。

慧觉？

他曾听说过这个名字，彼时他还是太学的学生，听同窗提起过这位精通天文历法的奇人。

据说此人曾是钦天监监正，上知天文下晓地理，后来不知为何突然出家，云游四方。

没想到竟在这江南小镇听到了他的消息。

“这位兄台。”

沈渡上前几步，向那几位年轻人拱手，“敢问诸位方才所说的慧觉法师，可是当年那位——”

“正是。”

其中一人回头看了他一眼，双眼是止不住的兴奋，“兄台也是慕名而来？”

“慧觉法师每年这个时候都会在栖云寺开讲，今年讲的是《易经》中的天象之道，你若要去，七日后可同我们一起去。”

沈渡心中微动。

他此次赴京赶考，固然是为了功名前程，但能在此地听一位奇人讲学，也是难得的机缘。

何况这雨势渐大，恐怕不是一日两日能停的。

“多谢指点。”

他再次拱手，目送那几位书生远去，转身前往镇中。

然而事与愿违，沈渡走遍镇中所有客栈，得到的答复无一例外，客满，连柴房和牛棚都被人占了。

店小二看他一脸为难，挠了挠头，压低声音说：

“镇外三里有一处废弃宅院，客官要是胆子大些，可以去那里看看。”

“多谢。”

沈渡沿小二所指方向出门。

出镇三里，一条青石板路蜿蜒向前，路旁的荒草几乎将路面吞没。

但观青石板路的旧痕，当年的主人定然非富即贵。

果然，转过一个弯，一座大宅便出现在眼前。

青砖墙头长满了半人高的野草，门楣斑驳，匾额歪斜，隐约能看见“穆”字。

大门没有上锁，准确地说，锁链已经锈断，虚挂在门环上。

沈渡推开门的瞬间，门轴发出一声极长的、低沉的呻吟。

院子里比他想象的还要大。

影壁已经坍塌了一半，上面隐约可见一副砖雕，雕的是山河图，山是破碎的，河是干涸的，中间有一匹战马，马上的将军只剩半张脸。

正堂的窗户纸早已烂尽，黑洞洞的窗棂像一只只空洞的眼眶。

此时一阵阴风从正堂方向吹来，裹着一股说不清道不明的气味。

像是铁锈，又像是血，被岁月沤烂了的那种腥气。

沈渡只当是房屋老旧，对着正堂方向拱了拱手，朗声道：

“在下沈渡，长安旧都落第书生，暂借贵府栖身，若有叨扰，还望海涵。”

说完，他转身寻找可借住的厢房。

东厢房相对完整，门窗尚在，屋顶也只有几处漏雨的小洞。

沈渡简单打扫了一番，在去井中打水的时候，树下的石碑引起他的注意。

走近一看，是无字碑，突兀遁在地上，不知是何人的坟茔。