鹿宁第一次收下那封信，是在傍晚。

谢磊送来时调侃说：“二郎学聪明了，知道惹人不快，托我送信，还捎了些银子。”

鹿宁怔了怔，伸手接过，指尖触到厚厚一叠银票，心头却微微一沉。

他将钱都寄过来，那他在书院怎么办？

鹿宁想让谢磊将银钱寄回去，可谢磊早有预料，干脆拒绝。

“你放心，他肯定不会亏着自己。”

谢磊看得出鹿宁的担心。

虽然不知两人闹了什么矛盾，但是鹿宁这么温柔善良的人都会生气，那肯定是谢徵的错。

他在心中骂谢徵没良心，但还是照着兄弟的嘱托，时不时来看望鹿宁。

并且将鹿宁收信时皱眉的反应，添油加醋回信给谢徵。

让他自己去操心，去发愁，去懊悔。

鹿宁收到信并没有立刻拆开，只是将信放在案几上，任它落灰结网。

可夜深人静时，她还是忍不住展开了纸张。

笔锋一笔一划：“阿姐，你不必原谅我，只要收下这些，我便心安。”

鹿宁看得心里酸涩，眉头紧蹙，最终轻轻叹息。

她没有回信，只是将信折好，放入匣中。

往后几个月，谢徵即便从书院回来，也不出现在鹿宁面前。

可他依旧上山添柴挑水，比从前更细致周到，仿佛家中多了一个会做家务的幽灵。

鹿宁醒来，只会在院中角落里看到叠得整齐的柴薪、满得快要溢出的水缸。

月复一月，心里原本的隔阂一点点松动。

直到某日清晨，她正要出门采买绣线，却在山口处远远见到少年背着柴火迎着朝阳而来。

四目相对，谢徵脚步一滞，眼神闪烁，似是无措。

片刻后，他低低唤了一声：“阿姐。”

鹿宁原本还想摆出冷脸，可望着他小心翼翼的神色，终究只是淡淡点了点头：“进来吧。”

院子里，氛围安静得近乎拘谨。

谢徵放下柴火，乖顺地坐在椅子上：“我……就是来看看阿姐是否安好。”

鹿宁抿了抿唇，最后问道：“吃早饭了吗？”

谢徵猛地抬头，眼底亮光一闪而过，肚子适时叫唤起来，他连忙应声：“还没有。”

“那就先吃点粥垫垫肚子。”

之后，二人之间的日子仿佛回到从前。

谢徵依旧每月回来，也频繁寄信谈论书院琐事。

鹿宁待他依旧温和，却比以往多了一层若有若无的距离。