谢徵悄无声息地贴近舱门，透过门板的缝隙向外窥视。

黑暗中，他看到一个鬼祟的黑影正蹲在不远处那堆盖着油布的货物旁，动作极快地在检查着什么，随即又像鬼魅般迅速离开，消失在走廊尽头。

不是商人、船员、仆从，是船客。

半夜不睡，检查别人的货物干什么？

谢徵重新点亮油灯，脸色在跳跃的光线下显得有些阴沉。

鹿宁从他脸上大概猜出了什么，但没泄露自己的害怕，而是等谢徵给自己解释。

“阿姐，我们可能上了一条贼船。”谢徵压低声线，尽可能让自己的语气平静。

“或者，更糟，这是一条被贼盯上的船，甚至可能是……”他顿了顿，没把“官府的诱饵”这个猜测说出口，怕吓坏她。

然而，他的欲言又止，反而让鹿宁于危机中生出一种异样的平静。

既然危险已然迫近，慌乱无用，唯有设法应对。

“二郎，依你之见，我们该怎么办？”

“你不会浮水，我幼年会一些，但这么多年没有下河，估计勉强自保，到时候你跟紧我。”

见鹿宁已经想到要带他跳船了，谢徵失笑，紧张的情绪稍微松弛了些。

“阿姐。”他语气里带上了一点无奈的暖意。

“我在书院也非只知死读书。师长要求严格，六艺之中，射、御之外，强身健体的武艺也未曾松懈。”

“虽不及高手，但足以拿起武器，护住你我周全。”

谢徵根据打听的航道信息与可能险要之处，推测第一夜袭击的可能性不大。

“但明日，或是后日，船行至更偏僻水域时，便难说了。”

翌日，谢徵寻了一个看似偶然的机会，接近了那位他认定的二把手。

伪装成商队管事的赵捕头。

谢徵先行一礼：“打扰管事，晚生是义陵府人，名谢徵，此行赴京赶考，凑巧与管事同船。”

“原来是天子门生。”赵捕头作势拱手，“赵某在此预祝谢小兄弟路途顺利。”

“但愿如此。”两人客套完，谢徵开门见山。

“只是晚生观贵号这批货似非凡品，一路需得如此谨慎？昨夜又见有数人举止鬼祟，像是在暗中窥伺，恐怕并非良民，管事还需多加提防才是。”

话音一落，赵捕头眸光骤然一冷。