周猛的拇指蹭过盐粒，突然笑了：“你倒会来事。”他转身摸出块木牌，“准你采盐，但须缴三成利税——”他顿了顿，目光像刀似的剜过来，“且不得外销！”

夏启低头应诺，退出帐时风卷着门帘，他望着周猛俯身在盐袋前的背影，嘴角微不可察地上扬。

马蹄踏碎营前的冰碴时，小石头凑过来：“七爷，他这是应了？”

“应了。”夏启拍了拍腰间的工分册，里面压着张纸条，是老陶头昨夜塞的——西沟盐泉的水，他偷偷接了半坛。

回寨的路上，夏启在铁匠铺停了脚。

张铁匠正蹲在灶前搅着盐卤，蒸汽模糊了他的脸：“七爷，按您说的，每十斤盐加一钱碘化钠，蒸馏了三回。”

“好。”夏启摸出块竹牌，“从今日起推行盐券制：参与修井、巡防的，每日工分兑灵盐一两。再挑二十个精壮汉子，组成夜间巡逻队，专服特制盐汤。”他压低声音，“告诉他们，这盐是我在梦里得的仙方，吃了能夜视。”

张铁匠的手一抖，搅盐的木勺“当”地掉在地上：“这……能信么？”

“信不信，看结果。”夏启捡起木勺，“今晚让老猎户王伯试试。他常夜里上山，若能追着兔子跑……”

当夜，月黑得像泼了墨。

王伯揣着块烤红薯，揣着半碗灵盐汤出了门。

夏启站在寨墙上，望着他的身影融进黑暗。

直到后半夜，山脚下突然传来吆喝：“兔崽子，往哪跑！”

王伯举着兔子冲进寨门时，棉袄上沾着雪，眼里亮得吓人：“七爷！我在林子里看得清树杈子！那兔子耳朵上的毛，我都数得见！”

消息像长了翅膀。

第二日集市上，卖山货的刘婶拽住夏启的袖子：“七爷，我家那口子值夜总磕着腿，能换点灵盐不？”

夏启没说话，只朝小石头使了个眼色。

小石头一拍巴掌，两个盲眼老人被扶上土台。

左边的端着普通官盐汤，右边的端着灵盐汤。

“两位伯，您尝尝，能说出哪边有灯影动么？”

左边的老人抿了口，摇头：“黑黢黢的，啥都没。”

右边的老人刚喝下半碗，突然睁大眼睛（虽看不见，但喉头剧烈滚动）：“有！东边……东边有光晃！”

围观的人群炸了锅。

卖柴的老张头跺着脚喊：“周将军的盐吃了眼瞎，七爷的盐吃了眼亮！”

系统提示的蓝光在夏启视网膜上跳动，【“益眼盐”口碑传播度达标，解锁“边境互市”任务阶段一】的字样还没消散，小石头就撞进人群：“七爷！屯营的兵来报，周将军的私贩车队昨夜遇雪崩了！”

夏启的瞳孔微微收缩。

他望着远处腾起的雪雾，冷笑从喉咙里滚出来：“夜黑不见五指？”

当晚，屯营的篝火映红了半边天。

幸存的兵卒裹着毯子发抖：“马突然受惊，车撞上山崖，雪就跟着塌了……”

周猛攥着酒碗的手青筋暴起，酒液顺着指缝往下淌。

帐外的风卷着雪粒，裹进几句模糊的传言：“听说周将军卖的盐……”