黑暗里，阿离的声音像片被风吹散的纸：他们说...等烧完最后一个名字，炉子里就会爬出真正的。

夏启在黑暗中扯了扯领口。

他能感觉到血脉在血管里发烫，像被谁点着了引信。那就让他们烧。他的声音轻得像叹息，却比窗外的雷还响，等他们烧完最后一个名字...我倒要看看，这炉子里爬出来的，究竟是他们的...还是我的刀。尸体指尖那道抽搐来得极突然，像条被踩了尾巴的蛇。

周七的银镊子砸在铜盆沿上，震得老账房的老花镜滑到鼻尖——他刚用银针挑开死者指缝，半片染血碎瓷便地坠在青砖上，字残笔在烛火下泛着暗褐，像块凝固的痂。

有活气！阿离突然尖叫，绣鞋后跟死死抠进门槛。

她发间沾的草屑簌簌往下落，盯着尸体的眼睛瞪得比铜铃还大，刚才...刚才他的指甲动了！

夏启的靴跟碾过碎瓷边缘。

他弯腰时，玄色大氅扫过尸体青灰的手背——那只手还保持着攥紧的姿势，指节因过度用力而扭曲。

他能闻到尸体腐烂的甜腥混着通灵檀的苦香，后颈突然泛起凉意，像被谁的指甲轻轻划了道。

三个月前张叔咽气前攥着他手腕的触感突然涌上来，老管家后颈那枚钥匙印，此刻正和尸体胸口九门环眼的烙印重叠成模糊的影。

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周老，取朱砂。夏启声音沉得像压了块铁。

他扯下腰间玉佩，用丝绦缠住尸体右手，温参议，把《天工开物》里篇的注文背一遍。

温知语的指尖在竹简上顿住。

她望着尸体逐渐发青的指甲，突然意识到这具尸体的死亡时间不过三个时辰——按理说不该出现尸僵后抽搐。

她摸出发簪上的青玉坠子，在掌心搓了搓，《注》曰：若尸身含养魂散，三日内血脉未绝，遇本命血则动。

话音未落，夏启的匕首已划破指尖。

血珠滴在尸体腕间时，那只手猛地攥紧，指甲深深掐进他掌心。

周七的朱砂笔地掉在地上，溅起的红点子在尸体脸上绽开，像朵诡异的花：这...这是养魂阵借活人血续尸身！

他们怕魂跑了，所以用尸体当锚！

苏月见的匕首已出鞘三寸。

她盯着尸体突然睁开的眼睛——灰浊的瞳孔里竟映出模糊的九门图案，喉结动了动：殿下，这些人要的是活祭。她的声音比雨声还冷，今夜子时前必须把所有可能的目标转移出城，否则...

转移？夏启甩了甩掌心的血珠，任那滴猩红落在碎瓷的字上。

他望着窗外翻涌的乌云，嘴角扯出抹冷笑，他们在等我们逃。

逃得越远，他们越能确认谁是备选容器他突然转身，目光扫过众人，周老，明早让人在城门贴《招工榜》——就说七王府要修缮铸器坊，高薪招募精通古法铸造的匠人后代，日俸三钱银，包食宿。

周七的算盘珠子在袖中哗啦作响：可...可匠籍名册上的人都在帝都周边，这不是...

这是引蛇出洞。温知语突然插话。

她望着沙盘上画的铸魂炉，指尖轻轻划过字刻痕，他们需要活人血脉维持仪式，若我们主动聚齐这些人，他们反而会急着动手。她抬头时，眼底的光比烛火还亮，到时候，谁是猎人，谁是猎物，可就说不准了。

沉山的手按在腰间玄铁剑上。

他望着夏启染血的掌心，突然扯下自己的护腕扔过去：我带人守工坊。这位总教官的声音像块磨了十年的铁，水泥浇筑的新工坊，墙厚三尺，窗户装了铁栅，地下埋了蒸汽管道——要是有不对劲，十息内就能封死全场。

苏月见的匕首缓缓归鞘。