周天这才恍然，原来宋江此来，不只是喝酒叙旧，更是身负时文彬县令的使命。他按下心中波动，谨慎问道：“那时县令具体是何打算？”

宋江伸出三根手指，缓缓道：“县里希望贤弟你能接收三千左右的流民。”

若是寻常庄主听到这个数字，只怕要吓得面无人色。周天却只是微微一愣，随即非但没有惧色，反而眼中放光，哈哈大笑：“哥哥，我当是什么难事！人多还不好吗？人多了，我这周家庄才能更快兴旺起来啊！”

见周天如此反应，宋江心中悬着的大石落下一半，时县令交代的任务算是完成了一半。但他见周天喜形于色，全然不见愁容，心知这年轻兄弟只怕还未深想其中的艰难。他既存了结交提携之心，便觉得有必要点醒周天。

“贤弟，”宋江语气转为凝重，“你年轻有为，魄力非凡，哥哥佩服。但治大庄如烹小鲜，并非人越多越好。方才我观你庄子田亩、存粮、屋舍，以目前规模，至多能稳妥安置千人，这已是极限。若再多了……恐粮食难继，反生祸乱啊。”

周天闻言，脸上的笑容瞬间僵住，有些发懵：“啥？只能接收一千人？哥哥稍待！”

他立刻命人去请“神算子”蒋敬。蒋敬正在核对账目，闻讯匆匆赶来。周天将时文彬的打算、宋江的顾虑，一五一十说与蒋敬听。

蒋敬听罢，闭目心算片刻，睁开眼对周天郑重拱手：“庄主，宋押司所言，确是老成谋国之见，也是眼下庄内实情。人口暴增若无相应田产、资财支撑，无异于沙上筑塔。”

连蒋敬都这么说，周天这才意识到问题的严重性，不禁有些急了：“照这么说，那时县令岂不是在给我出难题？若是接收了人，却让他们在我庄上饿死冻毙，我周天岂不成了罪人？”

宋江见周天明白了其中利害，这才将计划和盘托出：“贤弟莫急，时县令岂会不考虑这些？这三千人，并非一次蜂拥而至。首批约一千人，皆是精壮劳力，便是考虑到你庄上急需开拓土地、修建屋舍、加固庄墙。只是……县内其他乡里格局早定，皆不愿多接纳流民，故而后续之人，会陆陆续续再送来。不知贤弟……是否还愿意承担？”

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周天心思电转，吃一堑长一智，他深知自己阅历尚浅，这等关乎庄子存亡的大事，绝不能独断专行。他肃容道：“哥哥，此事关系庄内上下数百口人的饭碗，虽蒙时县令和哥哥看重，但我不能独断。需得与庄内各位兄弟商议之后，方能回复。”

宋江闻言，非但不以为忤，反而眼中赞赏之色更浓，点头道：“正当如此，集思广益，方是长久之道。”

蒋敬在一旁听得心中感动。这庄子名义上是周天私产，他完全可一言而决，如今却说要与大家商议，分明是极为尊重他们这些兄弟。他当即拱手：“庄主，我这就去请诸位头领前来。”