昨日码头那帆樯如林、旗号鲜明的庞大船队，他亲眼得见，印象深刻。那“威远镖局”的旗号，手下精悍的人马，都显示出对方绝非寻常商贾。

他心中早有结交之意，只是苦于没有合适门路，也未摸清对方底细深浅，故而未曾贸然行动。此刻听张顺主动提起，且语气如此，心中那根弦立刻绷紧了。

他脸上浮起一丝了然又带着玩味的笑意，仿佛一切尽在掌握：“他那船队，威风得紧，靠岸时半个江州都惊动了，我岂能不知？怎么，你已和他攀上交情了？” 话问得随意，耳朵却已竖起。

张顺见兄长如此反应，知道瞒不过他，也不绕弯子，直截了当道：“何止攀上交情。哥哥，我……已决意跟着这位周大官人，出去讨生活了。”

“哦？” 李俊这一声拖得略长，眼中的探究之意更浓，身体微微前倾，“他……许了你什么？竟能让你这浔阳江上的‘浪里白条’，甘心离了这根基之地？” 他问得直接，这是江湖人谈事的风格，也是他对自己兄弟的关切。

张顺想了想，道：“许了什么？那说起来可就话长了。总之，前程、安稳、正路，还有……一份天大的念想。” 他顿了顿，目光灼灼地看向李俊，话锋一转，“哥哥，我今天来，是想问问你——你想不想，也换个活法？”

“换个活法？” 李俊眼神一凝，瞳孔微微收缩，“怎么个换法？” 他声音依旧平稳，但熟悉他的人，能听出那平稳之下的一丝波动。

“出海。” 张顺吐出两个字，目光紧紧锁住李俊的脸，“弄一条咱们自己的商路，去搏那万里波涛之外的富贵。哥哥，你觉着……这事，靠谱吗？”

“出海？！” 纵然以李俊的城府，此刻心中也不由掀起惊涛骇浪。他脸上惯常的沉稳出现了瞬间的裂纹，目光如电，紧紧盯住张顺，沉声问道：“那周大官人……允诺了你这个？他……已有海船？熟悉航道？可知海上风浪之险，番邦之情？”

张顺被他一连串的问题问得顿了一下，略作犹豫，还是坦然道：“海船……眼下还没有。航道、风浪、番邦情状，也需探查。但周大官人有这个心，有这个力，更有这个胆魄！他并非空口白话，手下能人不少，志向极大。”

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他想起周天与李助那讳莫如深的对话，以及那句对人员性情的特殊要求，又补充道，“对了，周大官人还让我留意，招揽一些水上真正的好手。性子……最好别太绵软，蛮横些、悍勇些的，反而更好。”

“蛮横些更好？为何？” 李俊这次是真的愣住了，这要求与他所知的任何正经行当的用人标准都大相径庭。

张顺回忆着周天当时的神情语气，努力解释道：“周大官人说……那海外之地，不同于中土，法度难及，弱肉强食乃是常态。太过老实本分，怕是难以立足，应付不来那边的凶险局面。”

李俊听完，半晌无语，只是静静地望着院中那棵老树，目光深邃，仿佛已穿透时空，看到了那波涛诡谲、机遇与死亡并存的未知海域。他脑中飞速权衡着利弊、风险、机遇，以及自己手下这一大摊人和背后错综复杂的关系。

良久，他缓缓吐出一口气，看向张顺，眼中神色复杂，有欣赏，有感慨，也有一丝不易察觉的遗憾。他摇了摇头，声音平稳却带着不容更改的决断：