“海路？”

林晚晚这句话如同平地惊雷，在沉闷压抑的格物院内炸开。所有人都愣住了，就连一向沉稳的弘历也露出了惊愕的表情。

王工匠张大了嘴，下意识地反驳：“海路？顾问，这……这能行吗？海上风浪无常，风险太大了！咱们这些物料可经不起折腾！而且，朝廷历来重视漕运，海运早已荒废多年啊！”

乔管事也是眉头紧锁，作为商人，他对风险更为敏感：“林顾问，海路运输，船只、水手、航线都是问题。且不说海上倭寇、风浪之险，就是这沿途港口、海关，层层盘剥，恐怕成本比现在被漕帮卡着还要高昂，得不偿失啊！”

连弘昼都扯了扯林晚晚的袖子，小声道：“林姑姑，海里可是有妖怪的！话本里都这么写！”

林晚晚看着众人疑虑重重的面孔，并没有急于反驳。她走到那张简陋的大清舆图前，手指从长江入海口缓缓向上，划过漫长的海岸线，最终点在天津卫的位置。

“你们看，”她的声音清晰而冷静，“从江南苏松一带，装船出海，借东南季风北上，直抵天津，入大运河最后一段，便可直达通州，进入京城。这条路线，比起在漕河那九曲十八弯里跟漕帮磨牙，路程缩短了近一半！时间上，顺利的话，至少能快上一个月！”

弘历的目光紧紧跟着林晚晚的手指，眼中渐渐亮起光芒：“林姑姑的意思是，绕过整个漕运体系，另辟蹊径？”

“没错！”林晚晚重重地点在天津卫的位置，“漕帮的势力再大，他的手也伸不到茫茫大海之上！他们能卡住内河的闸口，难道还能封锁整个海岸线不成？”

乔管事摸着下巴，开始飞速盘算：“路程缩短，时间加快，这意味着损耗降低，资金周转加速……虽然海运风险高，但若能成功，长期来看，成本未必高于被层层盘剥、拖延时日的漕运。只是……”他仍有顾虑，“这船只、水手，还有朝廷的许可……”

“船只和水手，不正是你们晋商的强项吗？”林晚晚看向乔管事，目光灼灼，“我听说，你们八大家早年发迹，与蒙古、俄国贸易，走的可是草原戈壁，那风险不比海上小吧？如今在东南沿海，与南洋、东洋的贸易也从未断绝，难道就找不出几条能跑北洋航线的海船？找不出一批熟悉海路的老舵工、老水手？”

乔管事被问得一怔，晋商确实有涉足海外贸易，但主要精力都在陆路和近海，大规模组织北洋海运，确是多年未有之举。但林晚晚的话，也点燃了他骨子里那股晋商固有的冒险和开拓精神。