深秋的紫禁城，金瓦上凝着清晨的薄霜，空气里带着一股干冷的寒意。选秀的风声如同这季节的凉风，无孔不入，不仅吹皱了前朝的池水，也悄然漫延进了后宫的高墙。

寿康宫内，地龙烧得暖融融的，驱散了外面的寒气。太后乌雅氏端坐在暖炕上，手里捧着一盏温热的杏仁茶，听着心腹嬷嬷汇报着宫内外的闲言碎语。

“……都说皇上设立商务司，是步妙棋，稳住了局面。可这刚消停没两天，选秀的声儿就又起来了。”嬷嬷一边替太后轻轻捶着腿，一边低声说着，“奴才听说，好些人家都动了心思，连带着宫里一些老人，也都在观望。”

太后慢条斯理地呷了一口茶，眼皮都未曾抬一下：“皇上年轻，励精图治，是万民之福。可这后宫，总不能一直这么空落落的。皇后之位关乎国体，一直虚悬着，像什么话？底下的人心，难免浮动。”

她放下茶盏，用帕子沾了沾嘴角，语气平淡却带着不容置疑的份量：“去，请皇上来一趟，就说哀家新得了一些江南进贡的碧螺春，请他过来尝尝鲜。”

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养心殿里，胤禛接到寿康宫传来的口信，笔尖在奏折上微微一顿，留下一个不易察觉的墨点。他放下朱笔，揉了揉眉心。

苏培盛小心翼翼地观察着主子的脸色，试探道：“皇上，太后娘娘这个时候请您过去，怕是……也为了那选秀的事儿？”

胤禛冷哼一声，站起身：“朕难道不知？前朝的风，总要吹到后宫来。摆驾寿康宫吧。”

母子二人心里都明镜似的，这品茶，品的绝非仅仅是茶香。

踏入寿康宫暖阁，胤禛恭敬行礼：“儿子给皇额娘请安。”

太后脸上露出慈和的笑容，招手让他坐到身边：“快起来，坐到额娘这儿来。外面冷吧？喝杯热茶暖暖身子。”说着，亲自执壶，将一盏澄碧清亮的茶汤推到他面前。