“谢皇额娘。”胤禛依言坐下，端起茶盏，闻了闻茶香，“确实是好茶，清香扑鼻。”

“江南的好东西，总是不一样。”太后笑了笑，状似无意地提起，“说起来，皇上登基也有些年头了。这些年，你宵衣旰食，整顿吏治，推行新政，额娘都看在眼里，心里是既欣慰，又心疼。”

胤禛不动声色：“儿子分内之事，不敢言辛苦。”

“国事固然重要，可这家事，也同样是国事啊。”太后话锋轻轻一转，目光温和却带着深意地看着他，“皇上，这后宫之中，皇后之位空悬已久，终究不是长久之计。中宫无主，则六宫无首，规矩容易松散，人心也容易生变。哀家近来，总能听到些风言风语。”

胤禛垂眸看着杯中沉浮的茶叶，语气平稳：“皇额娘教诲的是。只是立后乃国之大事，需得谨慎，儿子一时还未有合适人选。”

“谨慎是应当的。”太后点了点头，顺着他的话往下说，“正因其重要，才更应早日定下，以安天下臣民之心。皇后，母仪天下，德行、门第、品性，缺一不可。尤其是门第，”她稍稍加重了语气，“需得是根正苗红的满洲贵女，知书达理，沉稳端方，方能镇得住六宫，为天下妇孺之表率。”

她顿了顿，见胤禛沉默不语，便又缓声道：“哀家知道，皇上看重能办事的人。像格物院那位林姑娘，弄出那些新奇物件，于国于民也算有功，皇上多眷顾些，额娘也能理解。”

听到“林姑娘”三个字，胤禛端着茶盏的手指几不可察地收紧了些。

太后仿佛没看见，继续用那种温和却带着压力的语调说道：“可是皇上，这恩宠是恩宠，规矩是规矩。祖宗家法，后宫位份，尤其是后位，自有其法度在。林姑娘……出身不明，来历成谜，虽有些奇巧技艺，终究非我族类，其心性如何，也难以揣度。让她居于妃嫔之位，已是破格，若再有无稽之谈，恐惹朝野非议，动摇国本啊。”

她轻轻拍了拍胤禛的手背，语重心长：“皇上，你是大清的皇帝，凡事要以江山社稷为重。这后位，还是得从知根知底的满洲勋贵之女中择选，才是正道。如今朝中对此呼声渐高，皇上不如顺势而为，既可平息物议，又能稳定后宫，岂不是两全其美？”

暖阁内一时寂静，只闻炭火偶尔发出的“噼啪”轻响。茶香氤氲中，太后的目光如同无形的丝线，缠绕在胤禛周身。

胤禛缓缓放下那盏已然微凉的茶，抬起头，脸上看不出什么情绪，只淡淡道：“皇额娘的意思，儿子明白了。立后之事，关系重大，儿子会慎重考虑。”