朝会后的第二天，京城下起了蒙蒙细雨。

养心殿里，胤禛对着军机处连夜赶出的三套封赏方案，已经枯坐了一个时辰。方案一循旧例，封“护国夫人”诰命，加赏金银田宅；方案二折中，特赐“格物院总理大臣”虚衔，享一品俸禄；方案三最大胆——破例封“嘉义伯”，但仅限于本人，不予世袭。

三套方案，胤禛一套都不满意。

“皇上，”苏培盛轻手轻脚进来，“慈宁宫来人了，说太后娘娘请您过去一趟。”

胤禛抬眼：“可说何事？”

“只说……娘娘看了今早的《京报》。”

胤禛眉头微动。那份新办的《京报》今日头版，正是昨日朝议的详细记述——当然，经过润色，但争论的核心一字未删。太后素来深居简出，竟也关注此事？

慈宁宫西暖阁里，檀香袅袅。

乌雅氏太后正靠在临窗的炕上，手里捻着一串沉香木佛珠。见胤禛进来行礼，她抬抬手：“皇帝坐吧。苏培盛，你们都退下。”

待宫人尽数退出，暖阁里只剩母子二人。

太后端起茶盏，却不喝，只看着盏中浮沉的茶叶：“昨日朝会的事，哀家听说了。吵得很热闹？”

胤禛苦笑：“让皇额娘见笑了。”

“见笑？”太后放下茶盏，目光平静，“哀家倒是觉得，吵得好。有些事，不吵不明白。”

她顿了顿，缓缓道：“那个林晚晚，哀家虽未见过，但她做的东西，哀家倒是见识过几样。去年冬里哀家犯了咳疾，太医院束手无策，后来用了格物院送来的什么‘蒸汽熏吸法’，三日便见好。还有那玻璃镜子，比铜镜清楚多了——听说也是她带着工匠弄出来的？”

“是。”

“西北的战事，哀家也听老十三说了些。”太后捻着佛珠，“一个女子，能帮朝廷打胜仗，能救那么多将士性命，这是大功德。皇帝，你打算怎么赏她？”

胤禛将三套方案简单说了。

太后听完，沉默良久，忽然笑了：“皇帝啊皇帝，你这三套方案，说到底，还是在‘祖制’二字里打转。”

“儿子愚钝，请皇额娘指点。”

“哀家问你，”太后目光清明，“当年世祖皇帝入关，多少祖制都改了？太宗皇帝设汉军八旗，用范文程、洪承畴，哪一桩不是破例？咱们满人入主中原，若一味守着关外那套，能有今日？”

胤禛心头一震。

“法是人定的，就能由人改。”太后声音不高，却字字清晰，“如今这情势，哀家看得明白——那林晚晚的功劳，赏轻了，寒的是天下人的心；可若真按那些激进之言封了爵，朝中老臣面上不说，心里必有芥蒂。这疙瘩一旦结下，将来她做什么事，都有人拿‘牝鸡司晨’说嘴，反而不美。”

“那皇额娘的意思是……”

太后从炕几抽屉里取出一卷黄绫，缓缓展开。胤禛看去，竟是一份已经拟好的懿旨稿。

“哀家昨夜想了半宿。”太后道，“既然朝堂上僵持不下，那就由哀家这个老婆子来做这个‘破例’之人。哀家要下旨，破格晋封林氏为——一品镇国夫人。”

“镇国夫人？”胤禛重复这个封号。

“对。”太后眼中闪过睿智的光，“这封号，有几个好处。其一，仍是‘夫人’，未破‘女子不封爵’的底线，那些老臣闹不起来；其二，‘镇国’二字分量极重，历朝历代非擎天大功不敢用，足可酬其功绩；其三，享亲王俸禄，用郡王仪仗——这是哀家特赐的恩典，不与爵位挂钩，他们也无话可说。”