请安、用膳、理事、教养皇孙，一切按部就班，仿佛市井间那些恶毒的流言从未存在过。

楚昭宁每日辰时准时出现在丽正殿正厅，接受各院妃妾请安，神色从容，举止如常。

偶尔有人小心翼翼窥探她的脸色，也只能见到一片沉静的温和。

但在这平静的水面之下，暗流正在紧锣密鼓地涌动。

褚明远这日卯时初就起来了。

年纪大了，原本不必起这么早，可心里揣着事，翻来覆去睡不着。

他穿戴整齐，坐在自己那间整洁简朴的屋里喝了盏浓茶，这才不紧不慢地出门。

晨光熹微，宫巷里还弥漫着未散的夜露气息。

几个扫洒的小太监见他过来，连忙躬身退到墙边。

褚明远目不斜视地走过，心里却已将这几人的面孔记下。

东宫如今需要格外小心，任何可能窥探的眼线都不能放过。

他先去了慎刑司。不是正堂，而是旁边一间不起眼的静室。

这屋子平日里堆放杂物，此时已被收拾干净，只摆了一张方桌、两把椅子，桌上有一壶刚沏好的茶。

“把人带来吧。”褚明远坐下，对身后跟着的小太监吩咐。

不多时，一个约莫十五六岁的小太监被领了进来。

这孩子脸色煞白，腿都在打颤，一进门就扑通跪下了：“褚、褚爷……”

褚明远没叫他起来，只慢条斯理地倒了杯茶，推到桌子另一侧：“坐。”

小太监哪敢坐？

只一个劲儿磕头：“奴才知错了，奴才再也不敢乱说话了……”