沉陆两家若真被严办，他作为苏州知府，治下出此巨案，失察之罪跑不掉。

过往收受的贿赂若被翻出来，更是前程尽毁。

若能保住沉陆两家一定程度上的体面，对他而言，确实是好事。

沉燕源起身，对着三人深深一揖：“刘府尊，崔大人，郑大人，沉某今日实是走投无路，才厚颜相求。”

“我沉陆两家愿倾尽家财，弥补过往罪愆，只求朝廷能法外开恩，允我等戴罪之身，承担应得之罚，但万望……”

“罪不及家中老幼无辜。此心此意，还望三位大人，能在杜钦差面前，代为陈情，周全一二。”

陆文翰也连忙跟着作揖，声音哽咽：“三位大人，往日我等多有打扰，薄礼相赠，实是仰慕三位大人清廉干练。”

“如今我两家遭此大难，若能得三位大人援手，保全家族血脉，我等虽死亦感大恩。来世结草衔环，必当报答、”

这话说得极为露骨，几乎就是挑明了过往的利益关系，以及此刻的恳求。

刘秉章三人交换了一下眼神。

崔佑安性子更急些，擦了擦额头的汗，低声道：“沉公，陆公，非是我等不愿相助，只是我等位卑言轻，恐怕……”

“崔大人过谦了。”沉燕源直起身，目光炯炯，“杜钦差虽奉旨，但身处江南，行事亦需考量地方实情。”

“我两家若能主动配合，献出巨资协助朝廷安置隐户，稳定地方，于杜钦差完成圣命、于太子殿下推行新政，皆是有利之事。”

“此乃将功折罪之举。三位大人只需将此中利弊，如实禀明杜钦差。”

“若能从宽发落，则能彰显朝廷仁德，亦可令其他观望者纷纷效仿，主动清退不法，于朝廷有百利而无一害。”

刘秉章沉吟不语，他在快速权衡。

帮沉陆两家说话，有风险，但若操作得当，未必不能成。

杜衡也要考虑办案的实际效果和地方稳定。

如果沉陆两家真的愿意吐出这么多真金白银和田产，解决朝廷头疼的隐户问题，这个功劳确实不小。

以此为筹码，加上他们几个地方官员从旁委婉进言，或许真能把沉陆两人的死罪，争取成流放。

流放，虽然也是极重的惩罚，但毕竟保住了性命。

而且，流放虽然艰苦，但若暗中打点妥当，未必不能生存。