“缝纫机？”老胡头喃喃重复，“那是啥？能缝衣裳的机器？”

“那谁知道呢。”阿桂耸耸肩，眼睛仍直直盯着那边，“五百两一台呢，反正咱是买不起。”

老胡头倒吸一口凉气，半天没说出话来。

五百两。

他卖一辈子豆浆，从鸡叫忙到掌灯，刨去豆子、柴火、房租，一个月能攒下一两半就算烧高香。

五百两。

他掰着手指头算了半天，最终放弃了。

那是个他根本无法想象的数字，像天上的云彩，看得见，摸不着。

铺子门前，人群仍安静地等待着，秩序出奇得好。

没有人喧哗，没有人插队，甚至没有人流露出明显的不耐烦。

这些见惯了深宅大院规矩的管事们，比谁都懂得体面二字的分量。

偶尔有人低声交谈，也把声音压得极轻，像怕惊扰了什么。

偶尔有裹着素面棉袍的行人路过，瞥见这阵仗，脚步不由得放慢，目光里满是困惑。

“马桶铺今儿怎么了？那些人是……”一个挑着菜担的汉子刚开口，便被同伴拽了一把。

“嘘，没瞧见那披风上的暗纹？靖安侯府的家徽。你莫惹事。”

汉子缩了缩脖子，挑着担子快步走远，却又忍不住回头望了好几眼。

更多看热闹的人三三两两聚在胡同口，伸长脖子，压低声音交头接耳。

他们不敢靠近，又不愿离去。

“到底是啥物件，值得这些贵人大清早来排队？”一个卖针线的婆子小声嘀咕。

“听说是铁做的机器，会自己缝衣裳。”旁边剃头担子的师傅接话。

“净瞎扯。”婆子嗤笑，“铁疙瘩能缝衣裳？那还要绣娘做什么？”

“五百两一台呢，”剃头师傅不以为然地摇头，“你当是买犁头？”