翌日，寅时初。

宁国公睁开双眼，他侧过头，看见崔令仪苍白的睡颜。

她眉头微蹙，呼吸轻浅，眼下泛着淡淡的青色。

宁国公伸手想为她掖被角，又怕惊扰她难得的安眠，最终只是轻轻叹了口气。

“国公爷可是要起了？”外间传来文嬷嬷压低的声音。

宁国公轻手轻脚地起身，撩开床帐示意她进来。

文嬷嬷带着值夜的竹韵轻步入内，见到只有宁国公一人，惊讶地看向床榻。

平日里只要国公爷宿在萱瑞堂，夫人必定亲自起身伺候。

“夫人累了，让她多睡会儿。”宁国公摆手制止了文嬷嬷欲开口的动作，“去外间准备吧，动静小些”

文嬷嬷会意地点点头，带着竹韵轻手轻脚地退了出去。

外间已经备好了热水和朝服，文嬷嬷与竹韵一起伺候宁国公洗漱更衣。

走出萱瑞堂时，东方的天空才刚泛起鱼肚白。

轿子早已备好，八个轿夫肃立在旁。

宁国公正要上轿，却听见身后传来一阵急促的脚步声。

“爹。”

宁国公回头，看见长子楚临渊快步走来。

他穿着鸿胪寺卿的官服，面容肃穆，眉眼间与年轻时的老国公像了七分。

“伯湛。”宁国公微微颔首，“一起走吧。”

父子二人上了各自的轿子，一前一后向皇城行去。

宁国公坐在轿中，透过纱帘看着外面渐亮的天色。

他闭上眼，脑海中又浮现出昨日那只碧蓝色的蝴蝶停在楚昭宁掌心的画面。

轿外传来更夫敲梆子的声音，打断了他的思绪。

宁国公睁开眼，整了整衣冠，又恢复了那个威严不可侵犯的九门提督模样。