宋诚毅心头一紧，面上却强撑着：“叶小姐说笑了，我宋诚毅行事向来光明磊落，如今更是堂堂乡试解元，能闯什么祸？”

“光明磊落？”叶倾城仿佛听到了什么有趣的事情，又一声轻笑逸出唇瓣，她摇了摇头，不再与他绕圈子，直接点破，“李文龚、李文筠两兄弟，被宋总督的人带走有些日子了吧？若只是寻常问话或差遣，何至于如此隐秘，连你这位主子都瞒得死死的？自从那日之后，你便一直心神不宁。”

她顿了顿，观察着宋诚毅细微的神色变化，继续冷静地分析道：“这些日子你足不出户，那祸事，断然便是上次南京之行惹下的。让我猜猜……是你与淑彤前往南京，向两浙巡盐御史衙门递交细盐配方那趟行程？”

“！！”

宋诚毅心中猛地咯噔一声，如同擂鼓！他感觉自己浑身的血液似乎都凝滞了一瞬，尽管他极力控制，但眼中那一闪而逝的惊慌，又如何能逃过叶倾城那双冰雪般澄澈又锐利的眼睛？

叶倾城看着他那瞬间失守的表情，嘴角那抹笑意加深了些许，带着一丝了然，也带着一丝“果然如此”的意味。她不再逼问，而是轻轻将海图往他面前推了推，语气恢复了之前的淡漠：

“既然宋公子不愿与倾城交心，那……倾城告退。”

说着，她竟真的毫不留恋，直接转身，步履从容地便向书房门口走去。衣袂飘飘，背影决绝。

看着她真的要走，那抹白色的身影即将消失在门框之外，宋诚毅心中紧绷的那根弦，终于在巨大的压力和孤立无援的恐惧下，砰然断裂！

“叶小姐！请留步！”他猛地站起身，声音因为急切而显得有些沙哑。

叶倾城闻言，脚步停在门槛之外，背对着他，眉梢几不可察地微微一扬，但那瞬间泄露的情绪很快被她压下。当她缓缓转过身时，脸上已恢复了那副万年不变的清冷模样，仿佛刚才那一瞬的狡黠与试探从未发生过。