她没有说完，但意思已经再明白不过。朱兆麟出现在江东，本身就可能是一个诱饵，一个陷阱！而他宋诚毅，阴差阳错，竟然成了那个率先咬钩、替别人“代劳”的人！

一股寒意从宋诚毅尾椎骨窜起。如果真是这样，那他们当初在马王岭的行动，看似隐秘果断，实则可能早已落入他人算计，甚至成了更大阴谋的一环！而父亲宋文突然带走李文龚兄弟，是否意味着，这个阴谋的网，已经开始收拢，并且……已经惊动了最高层？

他看向叶倾城，等待着她更深入的剖析。

“在此刻夺嫡日趋激烈、各方势力紧绷如弦的关头，将一个如此重要的‘诱饵’，送到江东。”叶倾城的声音压得更低，带着一种洞悉权谋核心的冷静，“其更深的目的，很可能直指父亲，宋文总督。”

她微微抬眸，看向宋诚毅，见他虽惊疑，但依旧保持着倾听的专注，才继续用一种仿佛叙述与自己无关之事的平淡口吻，提起了另一段几乎被时光掩埋的纠葛。

“二十年前，”她的声音仿佛带上了岁月的回响，“当时的宋总督，还只是一位在江东略有才名的年轻举子。而家父叶凌风，则是刚奉师命下山、初涉红尘的懵懂弟子。机缘巧合，两人在江东相遇，竟一见如故，结为知交。”

她的叙述将人拉回了那个风雨飘摇的年代：“彼时江东刚刚经历迁都试之事，便遭遇百年罕见的特大洪灾，江河溃决，田舍淹没，百姓流离失所，哀鸿遍野。当时的江东巡抚，正是如今的内阁大学士万宁万大人。他临危受命，主持赈灾大局。家父与你父亲，因在救灾过程中展现出的才干与勇气，脱颖而出，备受万宁大人赏识，得以随侍左右，参与机要。”

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宋诚毅听着，心中暗想：按后世那些话本传奇的套路，这种“乱世结义、才俊并举”的剧情之后，多半要牵扯出复杂的感情线了，无非是你爱我、我爱她、他爱她的纠葛。当然，这念头他只敢在心底一闪而过。

果然，叶倾城接下来的话印证了他的猜想。

“也就在这时，他们结识了一位女子。”叶倾城清冷的语气里，难得地透出一丝极淡的、难以形容的复杂情绪，“她叫朱玖儿，是一位医术高超、心怀仁善的游方女医师。她不顾危险，深入疫区病坊，救治了无数灾民。她不仅医术精湛，更兼……容貌出众，气质不凡，恍若误入凡尘的仙子。”

“这样一位女子，自然很容易吸引才俊的目光。”叶倾城的话语依旧平静，但宋诚毅能感觉到其中隐含的波澜，“家父与你父亲，几乎同时为她所倾倒。三人在那段特殊的时期，建立了一段非同寻常的深厚情谊。也就在那时，你父亲与家父击掌为誓，约定将来无论谁先成家，若得子女，便结为儿女亲家，永修秦晋之好。”