冰冷、污浊、充斥着腐朽气味的暗渠之水，如同无数条粘滑的毒蛇，缠绕着苏晚晚的四肢百骸，疯狂地掠夺着她体内本就不多的热气。刺骨的寒意如同钢针，扎进她的骨髓，每一次划水，都牵扯着胸口尚未完全愈合的伤势，带来撕裂般的剧痛。

她咬紧牙关，凭借着求生的本能和那股不甘蛰伏的意志，在伸手不见五指的黑暗中奋力向前。脑海中只有一个念头——远离！远离那座吃人的宫阙，远离萧铭的掌控，远离所有试图将她当作棋子摆布的势力！

暗渠蜿蜒曲折，不知通向何方。她只能凭借水流的方向和偶尔从缝隙透入的、极其微弱的月光，勉强辨别着前路。肺部的空气越来越稀薄，冰冷的河水不断呛入鼻腔，带来一阵阵剧烈的咳嗽和眩晕。就在她几乎要力竭，意识开始模糊之际，前方隐约传来了一丝不同的水声，以及……更加清新的空气！

她精神一振，用尽最后力气向前猛冲了几步！

“哗啦——！”

伴随着破水而出的声响，冰冷的空气瞬间涌入肺腑，激得她又是一阵猛咳。她贪婪地呼吸着，发现自己已然身处一条宽阔了许多的河道之中，两岸是黑黢黢的、长满杂草的土坡，远处，依稀可见京城巍峨城墙的轮廓。

她出来了！真的从那条绝密的暗渠中，逃出了皇宫！

巨大的喜悦与劫后余生的虚脱感同时袭来，她几乎要瘫软在冰冷的河水里。但她知道，这里还不安全！必须尽快上岸，找到藏身之处！

她挣扎着游向最近的一处河岸，手脚并用地爬了上去，浑身湿透，冷得瑟瑟发抖，狼狈不堪地伏在冰冷的泥土上，剧烈地喘息着。

夜风吹过，带着河水的腥气和野草的青涩味道，也带来了远处京城隐约的梆子声。三更天了。

她抬起头，望向那座在夜色中如同巨兽般蛰伏的皇城，琉璃瓦在微弱的月光下反射着冰冷的光泽。漪兰殿的禁锢，常嬷嬷的监视，萧铭的逼迫，赵女史的血……一切仿佛就发生在昨日，又仿佛隔了万水千山。

从今往后，她苏晚晚，不再是任人拿捏的宫婢，不再是困于笼中的雀鸟。

她是潜龙出渊，是脱壳的金蝉！

休息了片刻，勉强恢复了一些力气，苏晚晚挣扎着站起身。湿透的衣物紧贴在身上，寒冷彻骨。她必须尽快找到地方生火取暖，更换衣物，否则不等追兵到来，她就要先冻死在这荒郊野外。