苏蘅卿的睫毛颤了颤。她知道朱砂在古籍里常用来批注，檀香能防虫，可这两样混在一起，更像是种隐晦的守护，带着点破釜沉舟的烈气。

卡车驶离苏公馆时，沈砚洲让司机放慢速度。他坐在副驾驶座上，回头望了眼苏公馆的门楼，灯笼的光在雨雾里缩成个小小的圆点。苏蘅卿站在门内，旗袍的影子被拉得很长，像幅没画完的仕女图。

“沈先生，苏家小姐……”司机老李突然开口，后视镜里映出他欲言又止的脸，“前几日森田的人去芸香阁捣乱，是小姐拿花瓶砸的，手都划破了。”

沈砚洲的指节猛地攥紧，掌心的锡盒硌得生疼。他想起方才在书房，苏蘅卿整理书籍时，右手小指贴着块极小的纱布，当时只当是被纸页划破，原来……

车队在郊外的库房停下时，雨已经停了。库房是座废弃的染坊，木梁上还挂着褪色的染布，在夜风中飘得像招魂幡。沈砚洲让伙计们搬书时，特意叮嘱“轻拿轻放”，自己则带着苏蘅卿检查库房的角落。

“这里原是染坊的地窖，”他推开道隐蔽的木门，里面黑漆漆的，“我让人加固过，墙壁里灌了铅，寻常的探测仪查不出来。”

苏蘅卿点燃带来的马灯，昏黄的光线下，地窖里整齐地码着一排排木架，架上贴着“经部”“史部”的标签，是沈砚洲提前让人备好的。“沈先生连这个都想到了。”她的声音在空旷的地窖里荡出回音，带着点恍惚的暖意。

沈砚洲看着她的侧脸，马灯的光在她下颌线投下道柔和的阴影，像宣纸上晕开的淡墨。“我祖父的书房，也曾藏过这些。”他忽然说，“当年他被罢官，所有的书都被当街烧毁，他就在火边跪着，眼睁睁看着……”

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苏蘅卿猛地转头，马灯的光晃得她眯起眼。她一直以为沈家是靠洋务实业发家，从不沾这些“旧学”，却没想沈砚洲的祖父，竟也有这样的过往。

“所以你才……”

“所以我知道这些书对你们意味着什么。”沈砚洲接过她手里的马灯，照亮地窖深处的暗格，“最珍贵的几卷，藏在这里。”

暗格打开的瞬间，一股混合着樟木和墨香的气息涌出来。苏蘅卿弯腰去放书箱时，鬓边的珍珠耳坠突然滑落，掉进暗格里。沈砚洲伸手去捡，指尖不小心碰到她的耳垂，像触到块温热的玉，两人都猛地顿住。

地窖里只剩下彼此的呼吸声，还有外面偶尔传来的虫鸣。沈砚洲的目光落在她微微泛红的耳尖上，突然觉得这地窖里的墨香，竟比苏公馆书房里的更浓，浓得像化不开的情愫。