康熙却稳稳地按住她的小腿，抬头看她，眼神里带着不容置疑的坚持和一丝温柔的笑意：“别动，泡泡热水能舒服些，什么九五之尊，在朕这里，你是朕的妻子，是孩儿的额娘。”

他一边说，一边竟真的用手撩起温水，轻轻浇在她的脚背、脚踝上，那动作生涩却极其专注。温热的水流包裹着肿胀疼痛的双足，带来一阵难以言喻的舒缓。

蔓萝的眼泪掉得更凶了，顺着脸颊滑落。她看着他低垂的眉眼，看着他专注地为她洗脚的模样，心中那片冰封的角落，似乎被这滚烫的温情凿开了一丝裂缝，但随即，更深的酸楚和清醒涌了上来。

“皇上，何至于此？”她哽咽着，这句话倒是带了七分真，他何必做到如此地步？这份好，让她如何还得起？又让她如何能全然相信？

康熙听见她哭，抬起头，用干燥的指腹替她抹去眼泪，笑道：“哭什么？不过是洗个脚，夫妇一体，何分尊卑？朕看你难受，心里更不好过。”

“夫妇一体。”蔓萝喃喃重复着这四个字，心口像是被什么东西狠狠撞了一下。她垂下眼帘，任由泪水滴落，心中却在无声地诘问：陛下，此刻的温情脉脉，夫妇一体，将来若遇风波，可能抵得过您金口玉言的一句祖训当诛？能抵得过江山社稷的重量吗？

她不敢深想，也不能沉溺。

康熙见她落泪，只当她是感动和孕期情绪使然，心中更是怜惜。他仔细地帮她洗好脚，用柔软的布巾轻轻擦干，每一个脚趾都擦拭得格外认真，然后，他竟又开始力道适中地为她按摩肿痛的脚踝和小腿。

他的手法算不上熟练，甚至有些笨拙，但那份心意，却沉甸甸地压在了蔓萝心上。

“嘶！”蔓萝忍不住吸了口气。

“弄疼你了？”康熙立刻停下动作，紧张地问。

“没有。”蔓萝摇摇头，挤出一个笑容，“很舒服，谢谢皇上。”

她看着他额角微微渗出的细汗，看着他为自己做这等宫人都不愿轻易做的活计，说不感动是假的。可越是感动，心底那份警惕就越是清晰。帝王的爱，太过浓烈，也太过无常，今日他能为你洗手作羹汤，他日便能因权衡利弊而冷若冰霜。