陈明远沉默了一瞬。他知道这是个机会，也可能是陷阱。傅恒是皇帝的人，但皇帝身边的人，未必都是朋友。

“大人想听真话还是假话？”

“真话。”

“那请大人移步。”陈明远指向路边一处略高的山坡，“站得高，看得清。”

山坡上，陈明远指向山下蜿蜒的队伍。

“大人请看。从这儿往前，队伍分成三截——最前面是前锋营和御前侍卫，中间是銮驾和随行官员，后面是辎重和护军。每截之间隔着三五里，看似有序，实则各自为战。”

傅恒眯着眼看了一会儿：“有什么问题？”

“问题在速度。”陈明远从怀里掏出一张纸——那是他昨晚根据这几天的观察画的行军示意图，“前锋营骑马，速度快；銮驾慢，因为有皇上和各位大臣的轿子；辎重最慢，因为全是重车。按理说，速度快的在前面，速度慢的在后面，中间留出足够距离，各走各的，互不干扰。但山道狭窄，遇到隘口、桥梁、陡坡，后面的辎重还没上来，前面的銮驾就停了。銮驾一停，前锋营就得等。等銮驾再走，后面的辎重又堵上了——像一根绳子，两头拽，中间挤，谁也走不快。”

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傅恒盯着那张示意图，眉头越皱越紧。纸上用简单的线条和箭头标注了各段的行进状态，哪里拥堵，哪里顺畅，一目了然。这种表达方式他从未见过，却比兵部那些繁琐的行军图直观百倍。

“依你之见，该怎么改？”

陈明远深吸一口气：“分三段为四段，设四个集结点。”

“怎么说？”

“前锋营最快，单独为第一段。銮驾次之，为第二段。随行官员和家眷又次之，为第三段。辎重最慢，为第四段。四段之间，保持固定距离——前锋营到銮驾十里，銮驾到官员队伍十五里，官员队伍到辎重二十里。每段设一个指挥，配快马传令，前一段停下，后一段就在原地休整，不必往前挤。每天出发时间错开——前锋营卯时出发，銮驾辰时，官员辰正，辎重巳时。这样，快的不等慢的，慢的不堵快的，到了集结点再合并休整。”

傅恒听完，沉默良久。

“你这是……让皇上等辎重？”

陈明远心里一紧。这话说到了要害——在等级森严的帝制时代，让皇帝走在最前面，然后停下等后面的官员和辎重？这不合礼制。

“不是等。”他斟酌道，“是……分段推进。前锋营先走，探路清道；銮驾随后，但不必担心前面拥堵，因为前锋营已经走远了；官员队伍在銮驾之后，辎重在最后。每段之间保持距离，前一段停下休整时，后一段刚好赶上。就像……像水一样，一波一波往前推，而不是一锅粥往前涌。”

傅恒又看了一会儿那张图，忽然问：“你这些法子，哪儿学的？”

陈明远沉默了一瞬。他没法说这是现代物流学的基本原理——供应链管理、分批配送、缓冲区设置。他只能说：

“下官在家乡时，帮亲戚管过商队。商队运货，几百辆大车走几个月，比这难多了。堵一次，就是几千两银子的损失，逼出来的办法。”

傅恒盯着他的眼睛，似乎想从里面看出什么。良久，他点了点头：

“你这图，借我用用。”

不等陈明远回答，他把那张纸折好，塞进怀里，翻身上马，扬长而去。

陈明远站在山坡上，看着那队人马消失在尘土里，心里七上八下。他不知道傅恒会把那张图给谁看，也不知道会引来什么后果。

但他知道，自己已经没有退路了。

同一时刻，队伍中段的一辆马车上，张雨莲正对着一本泛黄的医书皱眉。

这是她从太医院一个年轻御医那里借来的《行军备急方钞》。那人姓白，比她大不了几岁，听说她懂医术，便主动攀谈。张雨莲起初警惕，但几番试探下来，发现这人确实只是痴迷医道，并无恶意。

书里记载的都是历代行军打仗时常用的方子——治金疮的、治水土不服的、治时疫的。但张雨莲越看越心惊。

“不对……这不对……”