段晋舟握住她的手，仰头看那满树点点丹桂，语气有些怔忡，“我从前总觉得自己像浮萍，漂到哪儿算哪儿。如今......”

他顿了顿，唇角勾起满足的笑意，“我终于落地生根了。”

第二年秋天，又是丹桂飘香的时节，他们的第一个孩子呱呱坠地。

满月那日，女帝与帝君轻车简从，悄然驾临崇文坊。

陆白榆从袖中取出一枚小巧精致的鎏金长命锁，小心翼翼地挂在孩子脖子上。

她指尖拂过孩子柔软的胎发，眼中漾开温柔的笑意，“这孩子的眉眼，像极了瑶光小时候，瞧着更像我们顾家人。”

顾瑶光抱着孩子，盈盈立在院中盛放的金桂树下。秋阳透过繁茂的枝叶，在她身上洒下斑驳的碎光。

听到这话，她抬眸望向身旁的家人，冲他们扬唇一笑。

那笑意恬静温暖，像熬过了一个漫长的雨季，终得云开雾散，恰逢人间晴光正好。

。

赵砚被内侍引进偏殿时，殿内只点了一盏孤灯。

陆白榆伏在案前批览奏折，朱笔游走，始终没有抬头。

他安静地跪在金砖上，垂首不语。直到她合上折子，搁下笔，才终于抬眼看向阶下的人。

“瘦了。”她目光落在他消瘦的颧骨上，似是感慨，“腿伤可痊愈了？朕已传太医院院正候着，晚点让他亲自给你针灸调理。”

说罢，朝身边的内侍偏了偏头。

内侍捧出一只紫檀药匣，“赵大人，匣中是暹罗进贡的龙血竭，活血生肌最是灵验。”

赵砚喉间一哽，准备好的请罪辞全堵在舌尖。

他朝她重重叩首，“臣未能在南海亲手诛杀萧景泽，愧受天恩。”

“当日萧景泽派人来抓臣与晋舟，我二人提前从底舱脱身，躲在船尾的救生艇上。”他嗓音微哑，

“船沉了之后，随波漂到一座荒岛，侥幸生还。没能手刃废帝，臣万死难辞其咎。”