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两人又商议了些细节,惠妃便告辞去准备发布新的用度章程。
林微则起身前往慈宁宫。风雪已停,但寒气刺骨。她扶着春桃的手,走在清扫过的宫道上,脊背挺直,步伐沉稳。沿途遇到的宫人太监,无不远远便跪地行礼,眼神敬畏。
慈宁宫内,太后刚用过早膳,正在暖阁里看佛经。听闻林微求见,有些意外,随即了然。
“让她进来吧。”
林微入内,行礼问安后,便将整顿宫务、设立“陈情箱”等事一一禀明,唯独隐去了对德妃的怀疑。
太后听完,沉默片刻,缓缓道:“你这样做,是对的。乱世用重典,沉疴下猛药。华氏留下的烂摊子,是该好好清理了。只是,动作大了,反弹也大。你可有准备?”
“臣妾明白。”林微垂首,“有惠妃姐姐相助,有皇上太后信任,臣妾不惧反弹。唯求后宫清明,不负所托。”
太后看着她,眼中掠过一丝复杂的情绪,似是欣慰,又似是感慨。“你比哀家当年,有魄力。”她轻叹一声,“皇帝没看错你。去吧,按你想的做。哀家这把老骨头,还能替你挡挡风。”
“谢太后!”林微心中一暖,郑重叩首。
从慈宁宫出来,已是辰时末。六宫妃嫔按例该来永寿宫请安了。因林微“病”了多日,请安也暂停了多日,今日恢复,又是她“康复”后首次正式露面,意义非凡。
永寿宫正殿,早已布置妥当。林微端坐主位,惠妃陪坐左下首。其余妃嫔按位份依次入座,贤妃、德妃皆在列。
众人神色各异。看向林微的目光,有探究,有敬畏,有嫉妒,也有不安。尤其是德妃,今日穿了身暗紫色宫装,妆容精致,却难掩眉宇间的一丝阴郁。她垂眸盯着手中的茶盏,自始至终未发一言。
贤妃则依旧是那副温婉和气的模样,与身旁的低位妃嫔低声说着什么,偶尔抬眼看向林微,眼神平静。
林微将众人神色尽收眼底,面上带着得体的浅笑,先关切地问候了众人年节可好,又略提了提自己“病愈”,感谢大家挂念。语气温和,却自有一股不容置疑的威仪。
寒暄过后,惠妃适时起身,宣读了新的用度章程与宫规。
殿内顿时一片寂静,落针可闻。几位出身不高、平日份例常被克扣的贵人、常在,眼中已露出激动之色。而一些曾依附华贵妃、从中捞过好处的妃嫔,则脸色微变。
德妃终于抬起了头,看向林微,声音不高不低:“昭贵妃娘娘新官上任,果然雷厉风行。只是这章程改动如此之大,是否过于仓促?各宫习惯不同,骤然更改,恐生不便。”
林微迎上她的目光,微微一笑:“德妃姐姐所言极是。正因考虑各宫习惯,才与惠妃姐姐商议多日,反复斟酌。章程已张贴于各宫门及尚宫局前,细则清楚。若有不明或不便之处,三日内,可至尚宫局申述,本宫与惠妃亲自裁定。三日后,便依新例执行。”
她语气温和,却斩钉截铁,毫无转圜余地。
德妃唇角动了动,似乎还想说什么,但触到林微平静却深不见底的眼神,最终只扯出一个略显僵硬的笑:“娘娘考虑周全,是臣妾多虑了。”
贤妃此时柔声开口:“昭贵妃娘娘与惠妃娘娘辛苦。如此调整,公允合理,实乃六宫之福。臣妾等定当谨遵新规。”
有人带头,其余妃嫔不管心中如何想,也都纷纷附和。
林微颔首:“多谢各位姐妹体谅。后宫安宁,需众人同心。此外,”她顿了顿,“即日起,各宫设立‘陈情箱’,宫人若有冤屈、谏言,可匿名投书。本宫与惠妃会定期查看,秉公处理。望各位姐妹晓谕宫中,广开言路,共肃宫闱。”
此言一出,更是引起一阵轻微的骚动。这等于给了底层宫人一个直达天听(贵妃)的渠道,对那些惯于欺压奴仆的主子而言,无疑是悬在头顶的利剑。
德妃的脸色更沉了几分。
林微不再多言,又说了几句场面话,便以“皇子需照料”为由,结束了请安。