顾慎之说的“安全屋”，其实是他自己的住处。

圣约翰大学后面的弄堂深处，一栋不起眼的石库门房子。白墙黑瓦，木门斑驳，门牌上写着“思南路147弄7号”。和周围那些挤满住户的里弄房子没什么不同，甚至更旧些。

“你就住这儿？”依萍站在门口，有些意外。

她想象中，顾慎之应该住在法租界的洋房里，有花园，有书房，有穿着制服的仆人。而不是这样一栋普普通通、甚至有些破旧的老房子。

“怎么，觉得太寒酸？”顾慎之掏出钥匙开门。

“不是。”依萍摇头，“就是……没想到。”

门开了。里面倒是别有洞天。

小小的天井里种着一株桂花树，此时花期已过，但枝叶青翠。青石板地面扫得干干净净，墙角摆着几盆菊花，正开得灿烂。穿过天井是客堂间，不大，但布置得很雅致：一套红木桌椅，墙上挂着几幅字画，书架上摆满了书。

最重要的是，很干净。干净得不像单身男人的住处。

“一楼是客堂和厨房，二楼是我的书房和卧室。”顾慎之领她上楼，“三楼……本来是阁楼，我改成了客房。你就住那儿。”

楼梯是木制的，踩上去发出轻微的“吱呀”声。二楼果然是个大书房，三面墙都是书架，从地板到天花板，密密麻麻摆满了书。靠窗是一张巨大的书桌，桌上堆着文稿、地图、还有一台英文打字机。

“你一个人住，收拾得这么干净？”依萍忍不住问。

顾慎之笑了：“我有个阿姨，每天上午来打扫，下午就走。她做饭的手艺不错，这几天你的三餐她负责。”

“不用这么麻烦……”

“不麻烦。”顾慎之打断她，“安全第一。王雪琴既然敢送恐吓信，就敢做更过分的事。书店那边目标太大，这里隐蔽，一般人找不到。”

他推开三楼的门。

阁楼被改造成了一个舒适的房间。斜屋顶开了扇天窗，此时正有阳光照进来，在地板上投下一片明亮的光斑。一张单人床，铺着干净的蓝白格子床单；一张书桌，一把椅子；一个衣柜，一个小书架。简朴，但温馨。

最让依萍意外的是，窗台上放着一盆小小的茉莉花，正开着几朵白色的小花，香气清淡。

“这花……”

“阿姨养的。”顾慎之说，“她说房间里有点花草，心情会好。”

他走到窗边，推开窗户。外面是弄堂的屋顶，一片片黑瓦连绵，远处能看到圣约翰大学的钟楼尖顶。

“视野不错。”依萍走到他身边，“能看到整个弄堂的动静。”

“对。”顾慎之点头，“这也是我选这里的原因——易守难攻。只有前后两个出口，从这扇窗户能看清所有来路。我已经安排了人在弄堂口守着，有可疑的人进来，会立刻通知我们。”

他说得这么专业，让依萍心头一动。

“顾慎之，”她转头看他，“你到底是什么人？”

顾慎之推了推眼镜，避开了她的目光：“一个希望你能安全的人。”

“不止吧。”依萍不让他糊弄过去，“普通人会懂‘易守难攻’？会知道怎么安排岗哨？会……”

“依萍。”顾慎之打断她，声音很轻，“有些事，现在知道太多对你没好处。你只需要知道，我是站在你这边的，就够了。”

他的眼神很认真，认真到依萍不得不信。

但她的目光落在书桌的相框上——那是一张泛黄的黑白照片，照片里的小男孩大约六七岁，被一个女人抱在怀里。女人的脸很模糊，只能看出她很瘦，穿着一件洗得发白的旗袍，头发梳得整整齐齐。

最引人注目的是相框旁边那个小木盒。紫檀木的，很旧，盖子上刻着一朵简笔茉莉花。

“那是……”依萍轻声问。

顾慎之顺着她的目光看去，沉默了几秒。他走过去，拿起那个小木盒，却没有打开。

“我母亲。”他的声音很平静，但平静得像结冰的湖面，“我七岁那年，她离开了。”

他用的是“离开”，但依萍听懂了其中的深意。

“怎么……”话到嘴边，她又咽了回去。

顾慎之打开木盒。里面铺着褪色的红绒布，放着一对素面银镯子，几块已经发黑的大洋，还有一封信——信纸折得方方正正，边缘已经磨损。

“她选择了自己的方式离开。”他说得很含糊，但每个字都带着沉重的分量，“那年我七岁，刚上小学。那天下午她送我到学校门口，蹲下来给我整理衣领，说‘慎之要好好读书’。晚上，叔父来接我，说……说母亲出事了。”

他停顿了很久，手指轻轻抚过木盒的边缘：“后来我才知道，她早就计划好了。她把所有的东西都整理得整整齐齐，连我冬天的棉衣都提前做好了。这封信……”他拿起那封信，“是她留给我的。”

“我能看看吗？”依萍问得很轻。

顾慎之犹豫了一下，把信递给她。

依萍小心翼翼展开。字迹娟秀，但笔画颤抖，尤其是最后几行，几乎不成形：

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“慎之我儿：

当你读到这封信时，母亲已经不在了。不要怪母亲狠心，也不要哭。母亲太累了，累到……再也走不动了。

这二十八年，就像一场醒不过来的梦。从懂事起，就有人告诉我要怎么做女儿，怎么做妻子，怎么做母亲。从来没有人问过我想做什么，想要什么。