如萍接过手帕，擦了擦眼泪，抬头看我：“姐，你恨爸，恨王雪琴，我知道。但现在……现在家里真的不行了。你能不能……看在血缘的份上，帮帮我们？”

血缘。

这个词很重。

我看着病床上的陆振华，看着哭泣的如萍，看着懵懂的尔杰。

恨吗？恨。

但恨不能解决所有问题。

“我可以帮忙。”我说，“但不是无偿的。”

“你要什么？”

“陆氏商行会继续运营，但管理层要换。所有账目要清查，所有业务要重新规划。你们陆家的人，可以保留股份分红，但不能插手管理。”

如萍想了想：“那……那家里日常开销……”

“我会从商行利润里拨一笔钱，作为你们的生活费。”我说，“直到爸康复，或者尔豪有能力接管。”

“尔豪……”如萍苦笑，“他现在自身难保。《申报》因为他那篇报道，要开除他。他这几天到处求人，没人理他。”

这是意料之中的事。得罪了钟夜（虽然外界不知道顾慎之就是钟夜），又在舆论上败得一塌糊涂，哪家报社还敢用他？

“那是他的事。”我说，“如萍，我现在说的是陆家的事。你同意我刚才的条件吗？”

如萍沉默了很久，最终点头：“我同意。但……尔豪那边……”

“你代表不了他。”顾慎之开口了，“让他自己来找我们谈。”

如萍看向顾慎之，眼神复杂。她知道这个男人不简单，但不知道他到底有多大能量。

“好。”她说。

我们又坐了一会儿，直到护士进来量体温。陆振华醒了，眼睛睁开一条缝，浑浊的眼珠转动着，看到了我。

他的嘴唇动了动，想说什么，但只能发出“嗬……嗬……”的声音。

“爸，姐来看你了。”如萍凑过去说。

陆振华的眼睛盯着我，眼神里有愤怒，有不甘，还有……一丝我看不懂的情绪。他的手颤抖得更厉害了，想抬起来，却做不到。

我走到床边，俯视着他。

这个曾经用鞭子抽打我的男人，这个曾经说“我没有你这个女儿”的男人，现在像一摊烂泥躺在床上，连骂我的力气都没有。

“好好养病。”我说，“陆氏商行，我们会管好。”

他的眼睛瞪大了，喉咙里发出更响的“嗬嗬”声，像是要说什么，但一个字都说不出来。

“别激动。”护士按住他，“病人不能激动。”

我退后一步，对如萍说：“我明天派律师过来，把手续办好。你签个字就行。”

如萍点头：“谢谢姐。”

离开病房时，陆振华还在挣扎，但终究发不出声音。

走出医院，阳光有些刺眼。我抬手遮了遮眼睛。

“心里不好受？”顾慎之问。

“说不上来。”我实话实说，“看他这样，没有想象中的快意，反而觉得……悲哀。”

“人之常情。”他说，“毕竟是你父亲。”

“但他不配当父亲。”我说，“我帮他，不是为了尽孝，是为了……”

“为了什么？”

我想了想：“为了不让陆家那么多人跟着陪葬。佣人，伙计，工厂的工人……他们没做错什么，不该因为陆家的崩塌而失去生计。”

顾慎之看着我，眼神温和：“你比我想象的更善良。”

“不是善良。”我摇头，“是理智。陆氏商行那些产业，好好经营能赚钱。养活那些人，对我也有好处。”

“公私兼顾。”他笑了，“这才是做大事的人。”

我们走到街边，正要叫车，却看见一个熟悉的身影从街角匆匆走来——是何书桓。

他看见我们，愣了一下，脚步顿了顿，但还是走过来。

“陆小姐，顾教授。”他礼貌地点头，但脸色不太好看，“你们……来看陆伯父？”

“是。”我说。

“他怎么样了？”何书桓问。

“中风，半身不遂，失语。”我说得很直接。

何书桓脸色变了变：“这么严重……如萍呢？”

“在病房陪着。”

“我去看看她。”他说完就要进医院，但又停下来，回头看我，“陆小姐，关于之前那篇报道的事……我想代尔豪向你道歉。他年轻气盛，做事欠考虑……”

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“何先生，”我打断他，“尔豪的事，他自己会处理。你不用代他道歉。”

何书桓被噎了一下，脸色更尴尬了：“那……那我先进去了。”

看着他匆匆离去的背影，顾慎之说：“他倒是殷勤。”

“想挽回如萍吧。”我说，“陆家虽然垮了，但瘦死的骆驼比马大。娶了如萍，至少能分到些家产。”

“你看得透。”

“看得透又怎样？”我苦笑，“这世道，谁不在算计？”

叫了车，我们回书店。路上，我想起一件事：“对了，晚上和秦五爷的谈判……”

“照常进行。”顾慎之说，“陆家的事，不影响我们的计划。”

“好。”

回到书店时，天已近黄昏。傅文佩听说我们去了医院，小心翼翼地问：“你爸……怎么样了？”