“中风了。”我说，“可能好不了。”

傅文佩沉默了一会儿，眼圈有些红：“怎么会这样……”

“妈，”我握住她的手，“这是他自己的选择。和王雪琴那样的人纠缠不清，早晚会出事。”

“我知道。”傅文佩擦了擦眼角，“就是……就是心里难受。毕竟夫妻一场……”

“他当年那样对您，您还念旧情？”我问。

“不是念旧情。”傅文佩摇头，“是觉得……人这一辈子，争来争去，最后都是一场空。你爸当年多威风，现在呢？躺在那儿，话都说不了。”

这话说得苍凉。我抱了抱母亲：“妈，别想太多。您还有我，有可心，有梦萍，有我们自己的日子要过。”

“嗯。”傅文佩点头，“妈知道。妈就是……一时感慨。”

晚饭后，我和顾慎之在办公室准备晚上的谈判材料。合同草案，资金预算，股权分配方案……一份份文件摊在桌上，在台灯下泛着白光。

“秦五爷要占六成股，我们四成。”我看着草案，“管理权归我们，他派财务监督。”

“合理。”顾慎之说，“他出大头资金，我们出技术和品牌。但品牌估值要算进去。”

“怎么算？”

“‘傅记’这个品牌，现在在上海滩已经有了一定知名度。”顾慎之在纸上写着，“广播节目带来的曝光，秦五爷订单带来的口碑，还有《上海迷雾》带来的名人效应……这些无形资产，至少值两成股。”

“那就是他出六成资金，占四成股；我们出四成资金加品牌，占六成股？”

“对。”顾慎之点头，“具体可以谈。但底线是我们要占五成以上，有控股权。”

我看着他计算的模样，忽然问：“这些商业上的事，你都是跟谁学的？”

顾慎之顿了顿：“在美国读书时，辅修过商科。”

“只是为了写小说？”我挑眉。

他笑了：“小说要写真实，作者自己得懂真实。”

这话说得对。

晚上七点半，我们准时到了秦五爷的办公室。

除了秦五爷，还有一位戴眼镜的中年律师，姓陈，是秦五爷的常年法律顾问。

寒暄过后，直接进入正题。

秦五爷很爽快：“依萍，顾教授，服装厂的事，我想了很久，觉得能做。上海滩现在职业女性越来越多，但她们穿的衣服要么太老气，要么不方便工作。你们设计的那些款式，我看了，好！有市场！”

“五爷过奖。”我说。

“不过奖。”秦五爷摆摆手，“我看人准，看事也准。这样，我出六万大洋，占六成股，你们出四万，占四成。厂子你们管，我派个账房先生监督，怎么样？”

顾慎之推了推眼镜：“五爷爽快。不过我们还有个方案，您听听看。”

他把我们的方案说了一遍——秦五爷出六万占四成，我们出四万加品牌占六成。

秦五爷听完，摸着下巴想了想：“品牌值两成股……有点高吧？”

“不高。”顾慎之拿出准备好的材料，“这是‘傅记’最近三个月的订单记录，这是广播节目的收听数据，这是《上海迷雾》的销售数据。五爷，这些加在一起，带来的潜在客户和市场影响力，绝对值这个价。”

秦五爷翻看着材料，又和陈律师低声商量了几句，最后拍板：“成！就按你们说的办！不过有个条件——”

他看向我：“依萍，你得答应我，每月至少来厂里指导两次。那些设计图，别人看不懂，得你亲自把关。”

“没问题。”我说。

“那就这么定了！”秦五爷大笑，“来，以茶代酒，预祝合作成功！”

我们举起茶杯，轻轻一碰。

茶很香，很暖。

离开秦五爷办公室时，已是深夜。街道很安静，只有偶尔驶过的汽车声。

“顺利得有点不真实。”我说。

“因为我们都拿出了诚意。”顾慎之说，“秦五爷是生意人，知道什么样的合作能长久。”

“你说得对。”

我们并肩走着。夜色很深，星星很亮。

“顾慎之。”我轻声叫他的名字。

“嗯？”

“谢谢你。”

“谢什么？”

“谢谢你……一直在。”我说，“在我最需要的时候，你总在。”

顾慎之停下脚步，看着我。路灯的光照在他脸上，眼镜后的眼睛深邃如夜。

“因为我也需要你。”他说得很轻，“依萍，你让我看到，这个时代还有希望。还有人在认真做事，认真生活，认真改变。”

这话说得我心头一热。

“那我们就一起。”我说，“一起做事，一起生活，一起改变。”

“好。”他笑了，“一言为定。”

我们继续往前走。路还很长，但并肩走，就不觉得远。

而我知道，从今天起，很多事情真的不一样了。

陆家垮了，但我站起来了。

服装厂要开了，事业要扩大了。

顾慎之在身边，合作伙伴在支持。

至于前路还有什么挑战……

来吧。

我陆依萍，都接着。