皇家子弟学识竞赛是大燕的传统，每三年举办一次，旨在选拔宗室和皇子中的优秀人才，激励皇家子弟奋发向上。竞赛的题目涵盖经史子集、诗词歌赋、治国之道等各个方面，由朝中德高望重的大臣担任考官，皇帝和宗室亲王们亲自监考，获胜者不仅能得到丰厚的赏赐，还能获得皇帝的重用，前途无量。

距离上一次竞赛已有三年，如今又到了举办竞赛的时候。慕容宸作为备受瞩目的“神童”，自然是这次竞赛的热门人选。后宫妃嫔、宗室成员乃至文武百官，都期待着他能在竞赛中再创佳绩，展现出更多的才华。

沈清漪也十分支持儿子参加竞赛，特意为他挑选了许多书籍，让他温习备考。慕容宸却一点也不紧张，每天依旧该读书读书，该玩耍玩耍，还时不时地跑去“清芷阁”指导宫女们制作新产品，一副胸有成竹的样子。

“宸儿，竞赛快要开始了，你不多复习复习吗？”沈清漪看着儿子在庭院里追着蝴蝶跑，笑着问道。

慕容宸停下脚步，跑到沈清漪身边，喘着气说道：“母妃，不用复习啦！我平时读的书已经够多了，那些题目肯定难不倒我！”

沈清漪无奈地摇了摇头：“你这孩子，虽然聪明，但也不能掉以轻心。这次竞赛的对手都很厉害，还有不少宗室子弟学识渊博，你一定要认真对待。”

“知道啦，母妃！”慕容宸乖巧地点点头，“我会认真答题的，一定能拿第一名！”

然而，沈清漪不知道的是，一场针对慕容宸的阴谋，正在暗中悄然酝酿。柳贵妃自从“捧杀”计失败后，心中对慕容宸的恨意更深了。她知道，只要慕容宸一天不倒，沈清漪的地位就永远稳固。这次皇家子弟学识竞赛，正是打压慕容宸的好机会。

柳贵妃暗中动用自己的关系，花重金买通了竞赛的主考官之一——翰林院学士刘大人。刘大人平日里就与柳贵妃的娘家人有些交情，收了重金后，更是毫不犹豫地答应了柳贵妃的要求，为慕容宸设置一道涉及前朝敏感话题的考题，企图让他在答题时触碰禁忌，从而受到皇帝的责罚，甚至被取消竞赛资格。

很快，竞赛的日子到了。竞赛场地设在太和殿广场上，搭建了数十个考棚，皇家子弟们依次进入考棚答题。皇帝慕容烬、几位宗室亲王以及朝中大臣们坐在主席台上，亲自监考。沈清漪和其他妃嫔们则坐在一旁的观礼席上，紧张地关注着竞赛的情况。

柳贵妃坐在观礼席上，脸上带着虚伪的笑容，心中却在暗暗祈祷，希望慕容宸能落入她设下的陷阱。

竞赛分为笔试和口试两部分。笔试部分，题目涵盖经史子集，慕容宸答题如流，很快就完成了所有题目，还检查了好几遍，确保没有错误。他答题的速度之快、字迹之工整，让监考的大臣都暗暗称奇。

笔试结束后，进入口试环节。口试题目由考官们现场提问，考生当场作答，这不仅考验考生的学识，还考验考生的应变能力。

轮到慕容宸上场时，全场的目光都聚焦在他身上。只见他小小的身子站在考场中央，穿着一身精致的小亲王礼服，神色镇定，一点也不怯场，反而带着一股超越年龄的从容。

几位考官依次向慕容宸提问，问题涉及诗词、历史、算术等各个方面。面对“如何理解《诗经》中的‘风雅颂’”“简述战国七雄的兴衰历程”等问题，慕容宸都对答如流，言辞流利，见解独到，甚至还能引用一些冷门的古籍典故，引得主席台上的慕容烬和宗室亲王们频频点头称赞。

“这孩子真是奇才！小小年纪，学识竟然如此渊博！”睿亲王捋着胡须，笑着对身边的安亲王说道。