“是啊，不仅学识好，应变能力也强，将来必定大有可为！”安亲王附和道。

柳贵妃坐在观礼席上，脸色越来越难看，心中暗暗着急，不知道刘大人设置的考题什么时候才会出现。她紧紧攥着手中的帕子，指节都泛了白。

终于，轮到刘大人提问了。他清了清嗓子，目光看向慕容宸，语气严肃地说道：“瑞王殿下，昔日前朝之所以覆灭，有人说是因为君主昏庸，有人说是因为奸臣当道，还有人说是因为苛捐杂税过重，民不聊生。请问殿下，你认为前朝覆灭的根本原因是什么？又有哪些教训值得我大燕借鉴？”

这个问题一出，全场瞬间安静下来。所有人都知道，评价前朝覆灭的原因，是一个非常敏感的话题。前朝虽然已经覆灭，但仍有不少遗老遗少散落民间，而且评价前朝的政治得失，很容易牵扯到本朝的制度和君主，稍有不慎，就会被认为是影射本朝、讥讽君主，触犯政治禁忌，后果不堪设想。

主席台上的慕容烬脸色也微微一变，看向刘大人的目光带着一丝不悦。他没想到，刘大人竟然会提出这样敏感的问题，这分明是在为难一个孩子，甚至可能是别有用心。

沈清漪坐在观礼席上，心中也瞬间揪紧了。她知道，这个问题是个彻头彻尾的陷阱，无论怎么回答，都很容易出错。如果说前朝君主昏庸，可能会被认为是影射本朝君主；如果说奸臣当道，又可能会被认为是指责本朝大臣；如果说苛捐杂税过重，又会被认为是抱怨本朝赋税制度。她紧张地看着慕容宸，手心都冒出了冷汗，恨不得立刻冲上去替儿子回答。

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柳贵妃则露出了得意的笑容，心中暗暗窃喜：沈清漪，慕容宸，这次你们死定了！无论慕容宸怎么回答，都会触碰禁忌，到时候皇帝一定会责罚他，取消他的竞赛资格，甚至可能会降罪于他！看你们以后还怎么得意！

然而，出乎所有人意料的是，慕容宸面对这个敏感的问题，并没有丝毫慌乱。他低头沉思了片刻，小眉头微微皱起，像是在认真琢磨，然后抬起头，目光清澈而坚定，语气沉稳地说道：“刘大人，晚辈以为，评价一个朝代的覆灭，不能简单地归咎于某一个原因，更不能轻易指责某一个人。不过，在晚辈看来，前朝覆灭的根本原因，是没有真正做到‘以民为本’。”

他顿了顿，继续说道：“《孟子》有云：‘民为贵，社稷次之，君为轻。’百姓是国家的根本，就像大树的根一样，只有根基稳固，大树才能枝繁叶茂；只有百姓安居乐业，国家才能长治久安。前朝后期，无论是君主沉迷享乐，还是奸臣当道，最终的结果都是让百姓受苦——苛捐杂税让百姓难以生存，战乱频发让百姓流离失所，百姓走投无路，才会奋起反抗。这就是‘水能载舟，亦能覆舟’的道理，民心向背，才是决定一个朝代兴衰存亡的关键。”

慕容宸的回答十分巧妙，他没有直接指责前朝君主昏庸，也没有过多评论前朝的政治制度，而是从“以民为本”这个核心点出发，既回答了问题的本质，又巧妙地避开了敏感的政治禁忌，既不会让人觉得他在影射本朝，又能体现出他的远见卓识。

接着，他又说道：“至于值得我大燕借鉴的教训，晚辈认为，首先要重视农业生产，轻徭薄赋，让百姓有饭吃、有衣穿、有田种，这是国家稳定的基础；其次要任用贤能之人，罢免奸邪之辈，让朝堂政治清明，官员廉洁奉公，这样才能为百姓办实事；最后，君主和大臣们要时刻关注百姓的需求，倾听百姓的声音，知错就改，这样才能赢得民心，让国家越来越强大，避免重蹈前朝的覆辙。”

他的声音清脆响亮，条理清晰，字字珠玑，不仅回答了问题，还提出了切实可行的建议，展现出了超越年龄的政治智慧和民生关怀。

全场沉默了片刻，随即爆发出雷鸣般的掌声。

“说得好！说得太好了！”睿亲王率先站起来鼓掌，激动地说道，“‘民心向背，决定兴衰’，殿下小小年纪，竟然能有如此深刻的见解，真是我大燕之福！”

“是啊！殿下的回答既避开了争议，又点明了要害，还提出了中肯的建议，实在是难得！”安亲王也跟着鼓掌说道。