他犹豫了一下，最终还是伸出手，动作极其轻柔地、尽量不发出刺耳声音地，缓缓拉开了维罗妮卡帐篷的拉链。他将小脑袋小心翼翼地探了进去。

帐篷里比外面更加昏暗，空气中弥漫着一股淡淡的、属于少女的馨香，但也混杂着帐篷本身的帆布味和潮湿的寒气。维罗妮卡整个人蜷缩在厚厚的睡袋里，像一只寻求庇护和温暖的幼兽，只露出小半张苍白的脸颊和那对此刻也无力耷拉着、仿佛失去了所有活力的火红狐狸耳朵。她睡得似乎很沉，但眉宇间却隐约带着一丝挥之不去的憔悴和疲惫。

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“维罗妮卡同学……”奥瑟伸出手，轻轻地、带着安抚意味地摇了摇她露在睡袋外的肩膀，“醒一醒，我们要准备出发了，不能再睡了。”

“嗯……”一声极其微弱、充满了困倦和不适的呻吟从睡袋深处传来。维罗妮卡的身体动了动，眼皮颤抖着，挣扎了许久，才极其艰难地睁开了一条缝隙。她的眼神起初是涣散而茫然的，过了好几秒才慢慢聚焦，看清了蹲在帐篷口的奥瑟。

她的脸色看起来很差，眼底有着淡淡的青黑色阴影，显然昨晚并未得到充分的休息，反而像是经历了什么消耗心力的事情。在奥瑟耐心的注视下，她最终不情不愿地、慢吞吞地用手臂支撑着，坐了起来，抬手烦躁地揉了揉自己那一头睡得乱糟糟的红色长发，整个人依旧被一种低气压的迷糊和疲惫笼罩着。

过了好一阵子，三人才总算陆续聚集到了营地中央。德米特重新收集了一些相对干燥的树枝和枯草，维罗妮卡虽然一脸不情愿，但还是强打精神，伸出指尖，一缕细小的、稳定的火苗窜出，熟练地点燃了篝火。橘红色的火焰再次升腾起来，噼啪作响，努力地对抗着四周无孔不入的湿冷与昏暗，给这死寂的清晨带来了一丝微弱但宝贵的暖意和生机。

他们围坐在重新燃起的火堆旁，开始享用——如果这个词能用得上的话——他们简陋的早餐：所剩无几的干粮。

维罗妮卡精神状态不佳，她迷迷糊糊地拿起一块黑麦面包，看也没看，下意识地就张嘴咬了下去。

“呀——！”下一秒，她像是咬到了石头一样，猛地将面包吐了出来，发出一声尖锐而充满嫌弃的惊叫，“呸！呸！呸！这、这是什么鬼东西？！硬得能崩掉牙！还有这里……你们看！都长了这么多恶心的绿霉了！这怎么能吃？！难吃死了！”

她像是被彻底惹毛了，气急败坏地将那块边缘发硬、表面确实分布着一些细小绿色霉斑的硬面包举到德米特眼前，漂亮的紫红色眼眸里几乎要喷出火来：“德米特！你这家伙！这面包到底放了多久了？！是不是把你们家厨房里快过期发霉的陈年旧货都给带出来了？！你想害死我们吗？！”

德米特正皱着眉头，努力啃着自己手里那块同样坚硬、但侥幸没有长霉的面包，闻言立刻像是被踩了尾巴的猫一样跳了起来，大声反驳道：“喂！你别血口喷人！这些干粮都是出发前统一准备的！满打满算也才两天！怎么可能会坏成这样？！分明是这鬼地方的问题！又冷又湿，什么东西放一晚上都得坏！”

奥瑟拿起自己分到的那块面包，仔细看了看。面包的边缘确实已经硬得像石头，手感粗糙，他用力掰了掰，才勉强掰下一小块。他回想起以前和林一起流浪时学到的有限生存知识，尝试着提出建议：“嗯……德米特说的可能有道理。这里太冷了，湿气又重，食物很容易变质变硬……我记得，好像用水煮一下，会软一点，可能……也会安全一点？”

这个提议得到了另外两人（主要是实在无法下咽的维罗妮卡）的默认。于是，三人将硬邦邦、甚至有些发霉的面包掰成尽可能小的碎块，扔进唯一的小锅里，加上珍贵的饮用水，放在篝火上咕嘟咕嘟地煮了起来。

没过多久，一锅颜色可疑、质地粘稠、散发着混合了麦香、霉味和焦糊气的“面包糊粥”就完成了。它的卖相实在令人不敢恭维，味道也古怪得难以形容，但至少经过加热，变得温热、软烂，勉强能够吞咽下去，并且理论上高温也能杀死部分霉菌。他们围在锅边，默默地、几乎是屏着呼吸，艰难地将这顿难以下咽的早餐塞进了肚子里，只是为了补充必要的体力。

吃完这顿一言难尽的早饭后，维罗妮卡捧着一杯用剩余热水冲泡的、味道寡淡的草药茶，小口小口地啜饮着，试图温暖冰凉的手脚和驱散身体的疲惫。她抬起头，望着周围依旧浓得化不开、仿佛没有尽头的乳白色雾气，以及远处那座在雾气中若隐若现、如同噩梦烙印在视网膜上的王城黑色阴影，脸上露出了极其明显的不耐烦和深切的烦躁。

“所以，”她放下杯子，声音里带着压抑不住的火气和催促，“我们到底什么时候才能离开这个鬼地方？！我一秒钟都不想在这里多待了！你们两个，”她的目光在德米特和奥瑟脸上扫过，带着怀疑，“到底记不记得回去的路？别告诉本小姐，你们是凭感觉乱走的！要是敢带着我在这种迷雾里迷失方向，我绝对饶不了你们！”

德米特一听，立刻挺直了腰板，用力拍了拍自己的胸膛，脸上努力摆出自信满满、一切尽在掌握的表情，朗声说道：“放心吧！狐狸！回去的路，我德米特里安·莱茵哈特记得清清楚楚！不就是沿着我们来时的方向，先穿过山脚下这片废墟，然后找准圣罗德尔的大概方位一直走嘛！路线我都记在脑子里了！绝对不会错！就算……万一……我是说万一啊，真的不小心走偏了点，等我们遇到有村庄或者路人的地方，上前问一下路不就行了？多大点事！”

小主，

维罗妮卡看着德米特那副信誓旦旦却又略显浮夸的样子，再联想到他平时大大咧咧、有些脱线的性格，心里非但没有感到安心，反而涌起一股更深的麻烦感和无力感。她抬起手，用力按了按自己隐隐作痛的太阳穴，深深地、充满了疲惫和忧虑地叹了一口气。