麻子话音未落，齐二郎眼前一晃。

但见西竹跌跌撞撞跑上楼去，口里兀自喊着“不可能”。

目送慌张失措的青年跑远，宗老扭头对卢掌柜继续方才的谈话。

“黎娘子的心疾始自胎中，这些年看似衣食无忧，心中实多烦忧难得排解，撑到今日已是难得。卢掌柜宅心仁厚，今日为黎娘子的病尽心尽力，想来东家也不会怪罪于你，可惜老夫医术不精，回天乏术……”

宗老上了年纪，遇到救不得的病人难免伤感，卢掌柜好言劝慰着把人送出门。

这夜，醉春楼的灯火亮了一夜。

及至鸡鸣，淅淅沥沥落了整宿的小雨戛然而止。

卢掌柜让夜里帮忙的伙计下去补觉，齐二郎也回了阁楼，见西竹还没有回来，自己却撑不住困意，脱了鞋歪上小榻睡去。

这一睡不知睡了多久，齐二郎是被热醒的。

睁眼发现睡着后，身侧的窗子被风吹开，橘黄的暖阳覆了他满身。

不知何处飘来的风里，桂香馥郁，直把雨后的泥草气息掩去。

齐二郎刚睡醒，脑袋里昏沉沉的，只觉口干舌燥。

起身提壶倒了杯冷茶漱了口，而后连倒三杯饮尽，又倒了半杯抹在脸上，扯袖胡乱擦去。

余光里，乞丐李鸦九送的棍子横卧床头。

齐二郎眼前浮现那位异乡客临死时的模样，耳畔恍惚又听到烟雨朦胧里的《蜉蝣》，心神转悲，不由慨叹人生寿短易折。

短短两日，他先是亲手埋葬李鸦九，昨日黎九娘又急病辞世。

若她能多撑些时辰，或许喝了药便就不会死了……

药，西竹的药管用吗？

齐二郎记起昨夜，他的怀疑被西竹打断之时，西竹没有半分犹豫。

似乎，西竹确信自己的药方能救九娘。

宗老说过心疾无医，那么西竹又如何能够断定他的方子有效？

莫非……

齐二郎想起什么，决定去找他问个究竟。

在楼里找了一圈没见着西竹，他便出门买了点吃的填饱肚子。

回醉春楼的路上，齐二郎仔细想了想，黎九娘没了，西竹给她贺喜的喜乐自是用不上，等见过西竹，他就去找卢掌柜结算工钱。

天色未晚，来醉春楼消遣的客人不多，他信步走去河边。