“你想想，牧老不过是黄选的书道先生，怎么平白也被牵扯进了旧案？”

“那是黄选自个儿不安分，胆敢参与晋王谋反，其父黄渠乃顺帝钦封太学祭酒，今上惜才，即便儿子犯了重罪，也不曾让他祸连全家。没想到这人死了十多年，还能祸害教他书法的牧老，当真是死有余辜。”

“牧老也是老糊涂，平白受人牵连，竟还要给人家喊冤。”

“何止啊，我刚听牧宅下人说，此番回上京，牧老一回牧宅就把自己关进了祠堂。今日一早，让人请来族老做见证，自除族名，与平阳牧氏断绝关系。其后只身出了祠堂，一路走上城楼，说要以死明志，替徒弟黄选鸣冤。”

“牧老都被逼到这个份上，那黄选之父黄渠是不是也快遭殃了？”

“哎呦，人家可是识时务的俊杰，儿子说弃就弃，为活命连官都不要，早不知躲到哪里逍遥去了，用得着你操心！”

“可惜啊，瘟王不在，不然这上京城又要热闹一阵。”

“热闹？我呸，有瘟王在的地方，哪里不是腥风血雨，还想着瞧热闹！我看你哪天凑热闹，把自个儿的脑袋滚到瘟王脚下，踏得稀烂才好。”

“你他娘的，喷什么粪呢！”

“你才喷粪……”

瞧热闹的人里，两人叫嚷撕扯动起手来。

齐二郎默默绕开缠斗在一起的闲汉，挤在人群里往前走，心里思忖着方才所闻。

“师父回上京已有半月，廷尉的左监大人果然精明，乐安至上京走水路只要官道半数的时日。”

他懊恼地抓了抓发心，为自己自作聪明的算计感到可笑。

笑，又笑不出来。

他惺惺念念要见的牧尘子，此刻就在眼前。

却为一个死去多年的罪人，他旧日的爱徒，一心想要赴死。

天空飘起了细雨。

城头老者与守城禁军对峙已久，忽而大笑道：“你们用不着拦老夫，他们想让老夫死，老夫等在家中是死，从这里跳下去也是死，总归都是如了他们的愿，没人会责罚你们，放心！”

四名甲士面面相觑，手里环首刀紧按在鞘。

既要阻止眼前的老者寻死，又不敢擅自伤人，平日里使惯了刀枪的士卒没了主意，手脚局促不安，显得格外滑稽。

这时，老者身后走出一名甲士，朝四人打了眼色，几人散出条路来，让牧尘子走到城垛。