侧首望去，见是苏问世手挟令旗策马驰来。

竟是禁军都已就绪，只等皇帝一声“开猎”，苏问世高举旗帜大幅摇动，山林四周便敲起鼓点来和。

先时分散出去的禁军与掖庭奴有近二千人。

不到一个时辰，他们就围住胥山北面几座山头，此时都踏着鼓声拿连枷驱拍击荆莽，一面放声喊叫，恐吓、驱赶出草里躲藏的野兽。

像一张铺撒开的大网缓缓收紧。

仅留出皇帝脚下一处缺口，任由野兽惊走奔逃。

两个时辰后 ，围猎的人网渐渐收拢，野兽的惊吼与人声鼎沸，幽寂的山间闹哄哄的一片。

不久，缺处已见零星跑出几只野猪、花鹿。

皇帝挽弓搭箭，箭镞对准一头皮毛鲜亮的花鹿，毫不犹豫地撒放出去。

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怎料一阵山风刮偏箭羽，这一箭自也失了准。

但听身后群臣里有人慰言：“山林野兽吐纳天地灵气，那头花鹿想是开了灵智的，陛下修行多年，有些功德在身，今念上天好生之德，不忍伤生，仁爱之心天地可鉴呐！”

这时候，一头野猪横冲直撞跑了出来。

皇帝早已搭好了箭，再次将弓拉满，耐心等待时机撒放出去，一箭擦过獠牙射穿野猪的眼颅。

疾跑中的野猪中了箭镞，惨叫着跌扑在地挣扎，一时半会儿还未毙命。

听到鸣金声，两边草里很快跑出几个掖庭奴，手持短匕补了刀，利落搬抬走猎物。

“陛下的箭法不减当年啊！”

“正是，正是！”

“野猪皮糙肉厚，又成日拱在泥里，皮毛之上泥痂厚似铁铠，纵有利器也难损伤，唯有刺在要害才能降服……”

恭维之声不绝于耳，皇帝凝肃的神情稍缓，将角弓挂回马上。

调转笼头，目扫众人，威严道：“惊蛰一过，山野走兽启蛰，腹中馁饿，山上草实不丰，便思下山毁食青苗，而今春耕在即，众卿当勉力行猎，替百姓多除恶害，即是为朕分忧。”

众人忙俯首拜称：“遵谕！”

禁军合围将猎物赶进猎场所在山林，皇帝颁下赏赐之例便回御帐休憩。

闻得魁首的奖赏乃御用的惊鸿角弓，刘雁为首的世家子皆摩拳欲试，结伴钻进猎场的密林寻觅猎物。

齐彯回头寻老金不见，只得独自驱马入林，且行且待。