顾清晏面上并无欣喜，只语气闲闲道：“你就没替我，也替你自己推辞一下啊！还嘉奖呢，以往怎么没听说过，院试考得好还有这好处？”

凌绝顶好不冤枉道：“你怎么就知道我没有推辞过？！……以往是没这好处，可关键是以往咱们茂荣县也没人考中过院试第一二名啊！县尊大人说，茂荣县已经连续四年院试和秋试都垫底了，今年可就指望着我俩替他争光呢。”

茂荣县县令为官清廉（主要是他夫人有钱，吃软饭比贪污风险小），主持政务也还算勤勉公正，可就因为院试、秋试回回都垫底，他这七品县令已经连续四年考评都只得了中等，若今、明两年还是如此，等到两任任期结束，怕是升官无望了。

凌绝顶摊手无奈道：“仕途果然比银子重要，县尊大人给得实在太多……，呃，不，他给得实在太热情了，我不好推辞啊！”

顾清晏白了这二货一眼，倒也没怪罪什么。

县尊大人给这银子，无非就两个目的。

其一是为了他自个的年底考评，希望顾清晏两人能参加今年八月份的秋试，最好能得一个不错的名次，知道顾清晏这回生病掏空了家底，便找了个由头帮扶一二。

其二是看重顾清晏和凌绝顶资质和能力，有意提前交好，百八十两银子对他，嗯不！对他夫人来说不算什么，只当是提前结了个善缘，以后官场上若是再遇见了，还能多两个朋友不是。

这银子收了也就收了，顾清晏也没觉得有什么好顾忌的，只是嘴上却还要不饶人道：“凌平川，你没跟我商量就接了银子，这万一我要是不打算参加今年的秋试，你说你收得亏不亏心？”

凌绝顶一副“我早看透了你”的模样，撇嘴道：“就凭咱俩小十年的交情，我还不知道你？除非你这回没挺过去，不然怎么可能不去参加秋试，再说了，你要真没挺过去，这银子就当是县尊大人吊丧的份子钱了，我收得自然不亏心。”

顾清晏：“……”你可真特么是个缺德玩意！

顾清晏站了起来，伸手将桌案上的银子全搂进怀里，理所当然道：“行吧，收就收了，考就考吧，这银子也来得正是时候，等有机会，还得好好感谢县尊大人一番。”

凌绝顶拍了拍顾清晏的胳膊，提醒道：“嘿嘿，干嘛呢？这可不全都是院案首的嘉奖啊，还有八十两是院试第二的！”

“……”院案首居高临下地看着院试第二。

院试第二实在遭不住这睥睨天下的气势，只得摆手道：“行吧，行吧，你拿去便是，不过……，话可得说清楚，我凌绝顶还吃不吃得你顾家一顿饭了？”

顾清晏敷衍道：“吃得，吃得，你等着，今天中午这顿饭，我亲自下厨给你做！”

顾清晏说完便出了房门，搂着银子找到了正在菜畦里给丝瓜搭架子的祖父，并交代清楚了银子的来由。

顾华斌十分坦然地接了过去，心道：这人情自有他大孙子去还，他一个五十来岁，只勉强打得过两个小混混的老人家，就不要操心这么多了。

顾清晏帮着将丝瓜藤绕在竹架子上，问道：“祖父，有了这一百八十两银子，咱们家赎田的钱还差多少？”

顾华斌乐呵呵道：“我跟荣和堂的二东家是老交情，那培元养神丹他只收了我十八两银子一颗，抵押水田贷回来的银子，还剩下将近一百两呢，再加上这一百八十两，赎田的钱就不差多少了，我待会儿去找你郭叔公他们家再周转个七八两，也就够了。”

顾清晏道：“那就好，到时候我陪着您，一起去当铺里赎回田契吧。”

顾华斌拒绝道：“哪用得着你出头，德恒当商号的信誉本就不错，再说了，你祖父我在嘉陵府这百十里地的地界上，多少也还是有几分人面的，你是读书人，这些俗事，还是少掺和为妙，免得将简单的事情变复杂了。”

他顾家按规矩还了钱，当铺自然也得按规矩归还地契，这也算是银货两讫的事情，即便是到衙门里说理，也是不怕的。

可要是由自家中了案首的大孙子出面，即便是拿回了地契，以后这事要是再被人提起，难免会被有心之人造谣，譬如官商勾结，譬如以势压人，等等。

自家大孙子眼瞅着前途无量，此时又正是扬帆起航的关键时候，还是要防患于未然的好。

顾清晏只思索了片刻，很快便明白了其中之意，因此也不再多说什么。

第十五章

凌绝顶贡献了八十两银子，才终于吃上顾清晏亲手做的一顿午饭，主食是南瓜米粥，配菜有一碟蒸腊肠片，一碗蒜泥凉拌茄子，以及一盘韭菜炒鸡蛋。