耿仲明这才把目光转回赵胜脸上，嘴角含笑。

“审时度势，因势利导。赵千总，带兵有一套。”他重新低头看地图，“坐吧。”

赵胜在下首坐下。

帐里一时安静，只有油灯灯芯偶尔爆出的噼啪声。

耿仲明看了会儿地图，忽然伸手从桌角摸起一枚银币——成色很差，边缘粗糙，是典型的倭国小判。

他对着灯光瞧了瞧，随手一掷，银币在桌上砸出刺耳的脆响。

“阿久根抢的？”他问。

“是。”

“成色不行。”耿仲明把银币丢回桌上，发出叮的一声脆响，“比不上咱们用的。”

他顿了顿，抬起眼，目光随意地扫过赵胜：

小主，

“你说，咱们在这九州，抢的是这种劣质倭银。可营里堆的那些米、那些布、那些火药……不少可都贴着‘广’字、‘佛’字的标。这生意，是不是有点意思？”

帐里陷入死寂。

韩三几人都低下头，盯着自己的膝盖。

赵胜感觉自己的后背，有细密的汗渗出来。

他轻咳一声道：“末将愚钝，不懂生意。只知听令行事。”

“不懂生意好。”

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耿仲明淡淡一笑，

“有些朋友啊，只做生意，不问来路。谁给钱，就给谁货。管你是官是匪，是明是倭。”

他走到帐边一个矮柜前，从里面拿出一个长条形的箱子，走回来放在桌上，打开搭扣。

里面铺着防震的稻草，五枚黄澄澄的定装炮弹并排躺在凹槽中，弹体修长，闪着冷硬的金属光泽。

在它们旁边，还有五个稍短一些、印着编号的圆柱形药筒。

“这才是完整的‘一发’。”

耿仲明指着弹头和药筒的组合，一脸凝重，

“弹头重十八斤四两，药筒另算。胡炮头的人知道怎么把它们合起来用。”

他从箱子里取出两套完整的弹药，推到赵胜面前。

弹头和药筒在桌面上发出沉闷的撞击声。

“金贵，也娇气。”耿仲明合上箱子，重新扣好，“磕了、碰了、受潮了，都可能变成废铁，或者……”他顿了顿，“要你的命。”

他看向赵胜，眼神深邃：“佛山的朋友说了，下一批至少得等三个月。这些你带走，是关键时刻保命、翻本用的。别当石头扔。”

“不过，”他轻声道，“有些朋友，手眼通天！连咱们急需的‘这种炮’，和‘这种弹’，都能按时、按数、按咱们指定的地方，神不知鬼不觉地送到……”

“赵千总，你是聪明人。你说，是咱们命好，总能找到‘只认钱’的好朋友？还是……”

“有些‘朋友’，巴不得咱们在这九州，闹得再凶一点，再久一点？”

帐里的空气仿佛都凝固了。

手眼通天的佛山朋友……

赵胜能听见自己心脏在胸腔里沉重地跳动。

他看着耿仲明那双深不见底的眼睛，那里面没有任何愤怒、猜疑，甚至没有探究。

只有一种近乎残酷的平静。

仿佛在说一个早已看透、却不得不继续演下去的事实。

“末将……”赵胜喉咙发干，“末将不知。”

“不知道的好，知道太多，容易睡不着！”

他走回地图前，手指点在一个位置上——

水俣以北，一片标着密集等高线的山地。

“李应元在八代，把戏做足了。熊本藩坐不住，派了三千五百人南下增援，最迟明晚抵达这一带。”

他手指在地图上划了一条线，

“你的任务，不是攻城。是带着你手下那四千人，提前赶到这儿，选好地形，把这支援军吃掉！”

他手指并拢，做了个“切断”的手势。

赵胜深吸一口气：“末将领命。”

“营里那些带‘广’字标的粮食、火药，你可以带走一半。”

耿仲明大手一挥，

“这些东西，是用熊本、萨摩未来三年的抢掠权作抵押，跟‘佛山朋友’赊来的。这一仗打好了，下次补给才能续上。打不好……”

他没说完，但意思已经很清楚。

赵胜感觉自己的指尖微微发麻。

“末将明白。”他伸手，接过那个压手的箱子。

“去吧。”耿仲明摆摆手，“让你的兵吃饱，睡一觉。丑时出发，天亮前必须进入伏击位置。具体地形，稍后我会让人送详图给你。”

“是！”

赵胜起身，带着韩三几人退出大帐。

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夜风很冷。