夺取汉中、进位汉中王、关羽威震华夏……一连串的胜利让整个刘备集团都沉浸在一种乐观情绪中，无人愿意相信危机迫近。

刘备的怒斥如寒冰泼面，马良也不住地摇头，提醒他注意分寸。

直谏已触逆鳞，若再坚持，莫说前往荆州，恐自身亦难保全。

电光石火间，一个念头清晰起来：硬谏不成，便须智取。

马谡深吸一口气，将满腔焦虑强压下去，俯身再拜，语气转为沉痛恳切：“臣年轻识浅，忧心如焚以致言语失状，冒犯天威，死罪……然臣一片赤诚，可鉴日月。

既然大王决意嘉奖关将军，臣请自荐为使，亲往荆州宣示王恩！”

见他认错，刘备神色稍缓了一些。

“你要前往荆州？”

“是！”

马谡声音坚定，“臣兄马良，曾为关将军幕僚，且荆州本就是臣的故土，臣对荆州颇为熟悉，愿前往荆州，为关将军贺功。”

刘备沉吟不语，方才被当众泼冷水的余怒仍在胸中翻腾。

诸葛亮观察良久，对马谡今日之举也颇感诧异。

他心中未必全信马谡之言，但见他敢于直谏、颇有担当，思虑一番后，还是开了口，“大王，幼常对江东之虑，虽言之过重，但小心无大错。可令其见云长时，稍作提醒，亦无不可。”

诸葛亮的话，在刘备心中分量极重。

刘备久久打量着马谡，心想：云长方建不世之功，正需褒扬以壮声威，此子却危言耸听，动摇军心。

可孔明既已开口……他一向知人，既然肯为幼常说话，想来此子自有可取之处。

也罢，幼常毕竟是季常之弟，素有才名，且让他走一趟，以犒军之名行察看之实，或也无妨。

“既然如此……便命马谡为使，前往荆州，犒赏三军，封赏云长。另赐黄金百斤，蜀锦千匹，美酒百坛，以彰云长之功。”

“臣领命！”马谡叩首，心中却无半分喜悦，只有沉甸甸的压力。

“幼常，”刘备看着他，不忘叮嘱道：“你至荆州，当以嘉奖为主，提醒为辅。云长性情高傲，你言语须谨慎，莫要触怒于他。”

“臣明白。”

“好！下去准备吧。”

“诺！”

秋日的阳光洒在成都的宫墙上，温暖明亮。但马谡只觉得寒冷，他知道，关羽的大胜，必然已经引起了孙权的不满。

只怕此刻，江东吕蒙已然称病，东吴战船，正在暗中集结。