“妾身的意思是可以从这方面入手，并非一定要在园子、美食、女人上下功夫，夫君可是误会我的意思了。”苏若莹摇了摇头，而后轻言细语道。

听了苏若莹的分析，刘卓不禁陷入了回忆、思考。扬州城交通便利，南北两地的货物都能汇集扬州，普通的玩意扬州的盐商、百姓几乎都看不上眼。

纵使清初在扬州大肆杀戮，但扬州城依旧凭借其独特的地理位置很快就恢复了。一时之间，刘卓也没了主意。

“夫君，此事是急不来的。仅凭我们几日以来的观察、了解就冒然作出决定，怕是过于草率了些。”苏若莹望着有些心不在焉的刘卓，劝说道。

“夫人说的是，是为夫心急了。”刘卓微笑道。

“养瘦马”的本质就是人口买卖，刘卓自然不可能去干这种伤天害理、有损阴德之事。山东的美酒佳肴虽然也不错，但获利有限。

至于花费功夫筑造豪宅园子，不仅耗时日久，而且耗银巨大，非刘卓所愿。

思来想去，刘卓最终还是把目光放在了两淮的食盐上来。

两淮都转运盐使司，下辖泰安、淮安、通州三分司，还有仪真、淮安坝两个批验盐引所，有十一个巡检司，设有三十个盐场。

就目前来说，扬州确实不好下手。毕竟，挣钱的行业都被徽商、晋商、陕西等商人占据着。若是想在食盐上获利，就必须得在淮安府的上上下下都打点一番。

《大明律》规定：“凡贩私盐者，杖一百，徒三年；若有军器者，加一等，诬指平人者加三等，拒捕者斩。”

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尽管朝廷律法有规定，但不管是在明朝，又或者是清朝，两朝的私盐问题从来就没有真正解决过。

盐场附近的百姓生活贫困，面对着贩卖私盐的高额利润，许多人便铤而走险。

更为重要的是，盐枭贩卖私盐，不仅不需要交税，而且贩卖的周期短，可以在极短的时间获取暴利。大量的官员为了私利，也会私下与盐贩子勾结贩卖私盐。

随着私盐大量流入市场，高价的官盐便无人问津，只能堆放在库房中。私盐泛滥对官盐经营造成了冲击，导致官盐的价格下降，国家的财政收入大大减少。即便是到了明朝末期，私盐泛滥问题也没有能够解决。

私盐的问题，体现的并不仅仅只是经济问题，其中的官员腐败而的官反映出的官场腐败，贫富差距、百姓重利轻法等社会问题才是朝廷亟待解决的。

官员腐败问题、分配不公导致的贫富差距等问题存在于历朝历代。即便是在那个经济发达、文化繁荣、技术进步、文明程度较高的前世社会，那些问题依旧是政府面临的一大难题。

没多久，两人便返回了客栈。