“侯爷，我们也在扬州待了近十日，是不是该前往苏杭地区了？”苏若莹面带微笑，轻声询问道。

“不去了。扬州府城虽说是位于长江以北，但其本身就与江南有着紧密的联系，可以说是江南众多县城的代表，与江南苏、杭两府差别并不大。”

“尽管苏州比扬州还要繁荣兴盛，经济水平位于全国各府之首，每年上缴的粮食远超其他州府。可也不过是街道上的各种店铺林立，人口稠密一点，种植的水稻多些。”沉思片刻之后，刘卓压低了嗓音，一字一句道。

明洪武二十六年，征收的税粮等共计3297万石，此后就一直维持在三千万石左右。直到明正统年间，因土地兼并严重，才导致了税收大幅下降。

明朝后期，征收的粮食大概在一年2660石左右，折合银两不到1700万两。而苏州府独自就上缴了250万石的粮食，是杭州府的十倍，远超陕西、山西等省份上缴的粮食。

朝廷为了管理苏州府与松江府（松江府的经济实力排全国第七，第一是苏州），设置苏松道一职，又称苏松常兵备副使。而苏松道的候选人，通常是由内阁首辅和吏部来商议决定。

尽管苏州还有拙政园、留园等私家园林，以及缂丝、刺绣、宋锦、制扇、玉雕、木刻年画等手工艺品。但此时的刘卓也没了继续观赏游玩的心思。

“不去也好，妾身还真有些不太习惯坐船，但你手下那帮人若是知道了你的打算可就失望极了。”苏若莹嫣然一笑，柔声细语道。

“如此的话，返程的时候就不坐船了，一边赶路一边欣赏扬州的风景。”

“我手底下的那帮人只是常年待在营中，很少来这繁华之地，一时间对许多东西有些好奇，倒也不至于失望。不过，倒是可以在扬州多停留一些时日，让他们一次玩个够。”刘卓注视着眼前的苏若莹，手上随意的摆弄着新入手的玉器，不紧不慢道。

“可行。”

“看侯爷的神情，应该是想好了从何处介入两淮。”苏若莹眼含笑意，温声道。

“对。”

“我打算从淮安府的私盐入手。淮安府的海州与兖州、青州府相邻，若是底下人出了问题，我也能迅速的从山东调派人手支援。”

“虽说山东都转运盐使司衙门设在济南，可山东的食盐产量与质量在某些方面是不如两淮的。可以与山东盐运使搭上线，由其提供盐引，在山东、河南、江苏等地贩卖从两淮地区低价收购的私盐。”

“还有一种办法就是，打通各处的关系，直接将私盐运至山东、河南。”尽管知道苏若莹可能会反对此计划，但刘卓还是一脸真诚的将自己的想法告知苏若莹。

“唉，估计这世上没有人能够抵挡贩卖私盐的巨利。”苏若莹感慨道。

尽管知道刘卓的所为是在吸食大明朝的血液，可苏若莹却没有什么理由来阻止。毕竟，如今的社会中，当官的为自家谋私利的情况是屡见不鲜。