周卿颜筹谋的第一步，便是借助太子之力，拿到账本。

同时，太子亦“不负厚望”，将朝中清正廉洁的官员得罪了遍。

萧英礼只愿出两万白银，扶助太子这个外甥。太子实在没法，心思便动到了朝中大臣身上。

太子将平日陛下赏赐的宝物，拿出来义卖。美其名曰：筹措银两支援樊州百姓疫后重建。

清正的官员没钱，皆避而远之；贪腐的官员有钱，但害怕露富，亦借故推脱。

一时间，关于“国库亏空”的传言，闹得满城风雨。

永德帝气急，又召见周卿颜商议。

周卿颜淡然道：“陛下，樊州抗疫之时，承蒙欧阳宏英出资襄助，他的独女欧阳兰儿钦慕麟王，欧阳宏英愿以五万两黄金陪嫁。之后若诞下麟儿，他允诺五万两黄金作为孙儿百日之礼。”

永德帝面上波澜不惊，内里却是心花怒放。他是万万没想到，被自己嫌弃到骨子里的儿子，竟然如此值钱。

天子赞赏的目光，落在周卿颜身上。

“周爱卿，时时为朕分忧，朕心甚慰。只是，朕担心，麟王被逼娶过一次亲，且先王妃广受赞誉，若此时再娶，恐对皇家声名不利。”

永德帝眉头紧蹙，若有所思。

“陛下放心，臣自会劝说麟王。至于先王妃……”

一向沉稳的周卿颜，声音不觉有些许颤抖。

“麟王若将正妃之位空置，以祭奠先王妃之灵，相信百姓亦会称颂麟王长情，感念皇恩浩荡。”周卿颜低垂着眼帘，唇线平直，竟有一种难言的漠然。

“好，好，爱卿所言极是，交给爱卿，朕一万个放心。”永德帝眉眼舒展开一些

“至于麟王，朕亦不会亏待，麟王大婚与太子同等礼遇。”

风光大办麟王的婚礼，不正是向外宣告国库充盈！

两日后，尚贤混入迎亲队伍中，经由樊州，改道奔赴废城，暗中保护周朗老将军。

临走时，尚贤将云攸托付给周卿颜，用近乎威胁的语气说道：“若她再伤分毫，我回来必带她离开。”

周卿颜竟慌了那么片刻。