九月十九，咸阳城破第三天。

晨雾如纱，笼罩着这座刚刚经历剧变的城市。倒塌的宫墙、烧焦的屋梁、碎石堆积的街道——处处是战争的创伤。但比废墟更触目惊心的，是活下来的人的眼睛。

一双双茫然、惊恐、疲惫的眼睛。秦人、楚人、齐人、赵人、韩人、魏人、燕人，六国遗民与关中百姓混杂在一起，共同经历了那个地狱般的夜晚。如今嬴政死了，压在心头的巨石消失了，但新的迷茫接踵而至：以后呢？天下归谁？日子怎么过？

咸阳宫废墟东侧，临时搭起了一片营帐。最大的那顶帐篷里，玉树坐在简陋的木案前，面前摊着几卷竹简——那是从尚未完全坍塌的丞相府抢救出来的户籍册、粮仓记录和各地奏报。她眼下有浓重的乌青，显然已连续多日未眠。

帐篷帘子被掀开，熊心端着陶碗进来：“表妹，喝点粥。”

玉树接过，却只是捧着，目光仍停留在竹简上：“关中十二仓，存粮只够支撑三个月。咸阳城内，有七万三千户，其中一万两千户是军户，嬴政一死，这些军户没了军饷，很快就会断炊。”

“先吃饭。”熊心在她对面坐下，“事情总要一件件办。”

玉树这才端起碗，小口喝着粟米粥。粥很稀，几乎没有米粒，只有淡淡的米汤味——现在城里粮食紧张，所有人都要省着吃。

“外面情况怎么样？”她问。

“乱，但没乱到不可收拾。”熊心汇报，“王岩带着他那些秦军旧部，已经控制住了九门，禁止任何人进出。徐衍先生带着蓬莱阁的弟子在救治伤员，他们有些丹药对烧伤、骨折很有效。乌木扎和羌人兄弟在清理宫城废墟，看看能不能挖出些能用的东西。”

“百姓呢？”

“百姓，很安静。”熊心表情复杂，“就像被吓傻了的羊群，让做什么就做什么。但昨天有人在街上喊了一句‘楚人滚出咸阳’，差点引发冲突，幸好莺歌带影卫及时赶到。”

玉树放下碗，手指轻叩桌面。这就是最大的问题——六国遗民与秦人之间的仇恨，不是一场胜利就能化解的。楚人记得郢城大火，赵人记得长平坑杀，秦人也记得父兄战死沙场。如今嬴政虽死，但仇恨还在。

帐篷外忽然传来喧哗声。玉树皱眉：“又怎么了？”

一个影卫匆匆进来：“公主，外面来了一群人，自称是‘关中父老’，要见您。”

“多少人？”

“三四十个，都是些老者，看起来并没有恶意。”

玉树和熊心对视一眼，起身出帐。

营帐外果然站着一群老人，大多头发花白，穿着粗布衣裳，但举止有度，不像是普通百姓。为首的是个拄着拐杖的老者，约莫七十岁，虽然瘦削，但腰板挺直，眼神清明。

老者见到玉树，率先躬身行礼：“老朽杜衡，咸阳杜氏家主，见过…嗯，公主殿下。”

玉树还礼：“杜老不必多礼。诸位前来，有何见教？”

杜衡直起身，环视周围营帐和忙碌的人们，缓缓道：“老朽等人前来，是想问公主一句话：这咸阳城，公主打算如何处置？”

问题很直接，也很尖锐。周围渐渐安静下来，许多人都竖起耳朵听。

玉树沉默片刻，反问：“杜老以为，该如何处置？”

“老朽不敢妄言。”杜衡拱手，“只是咸阳乃大秦国都，城中有秦人三十万，六国遗民十万。如今陛下，咳咳，嬴政已死，群龙无首，若公主想效法当年武王伐纣，以周代商，我等无话可说。但请公主明白一点——”

他顿了顿，声音提高：“关中之地，自商鞅变法以来，已行秦法百年。秦人习惯秦法，六国遗民也渐被同化。公主若想以楚法治秦，或以周礼治秦，只怕会水土不服。”

这话说得客气，但意思很明白：你们楚人可以占领咸阳，但改变不了关中百年的传统。

熊心脸色微变，想要说话，被玉树以眼神制止。

“杜老说得有理。”玉树点头，“那么依您之见，当如何？”

杜衡眼中闪过一丝惊讶，显然没想到玉树会这么谦和。他沉吟道：“老朽以为，当务之急有三：一曰安民，开仓放粮，稳定人心；二曰定法，明确城中需遵何法，何人执法；三曰择主，天下不可一日无君，咸阳不可一日无主。”

“择主？”玉树敏锐地捕捉到这个词，“杜老认为，谁可为主？”

杜衡深深看了她一眼：“这要看公主想要什么。若公主想恢复楚国，拥立熊心公子为楚王，老朽等人自当告退，准备迁离关中——秦楚世仇，我们这些老秦人，不可能侍奉楚君。”

周围的空气瞬间凝固。熊心握紧了剑柄，几个羌人勇士也把手按在武器上。但玉树只是平静地看着杜衡。

“若我不想恢复楚国呢？”

“那……”杜衡眼中闪过精光，“公主可愿听老朽讲一个故事？”

“请讲。”

“周室东迁后，关中为戎狄所占，民不聊生。秦襄公护送平王有功，受封诸侯，始建秦国。此后五百年，秦人筚路蓝缕，开垦关中，与戎狄战，与六国争，方有今日之盛。”杜衡声音苍凉，“秦法虽严，但耕战有功者受赏，违法者受罚，上下皆有法可依。关中百姓，或许恨嬴政暴虐，但未必恨秦法。”

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他向前一步，声音更沉：“公主，您手中握着传国玉玺吗？”

玉树摇头。传国玉玺在咸阳宫大火中失踪，可能已经毁掉了。

“那您有周室祭天佩吗？”

玉树摸向腰间——那里只剩下一个小布包，里面是玉璧的碎片。完整的祭天佩已经毁了。

“那您有什么？”杜衡问得直白，“楚国王室的身份？可楚国已灭十五年。打败嬴政的功绩？可那更多是靠那位阮少侠的牺牲。公主，恕老朽直言，您此刻坐在这个帐篷里，不是因为你该坐，而是因为没人敢让你不坐。”

这话太尖锐了，连熊心都忍不住怒喝：“放肆！”

玉树抬手制止他，脸上反而露出一丝笑容：“杜老继续说。”

杜衡看着玉树平静的表情，眼中终于露出赞许：“但公主有一个优势——您没有根基。”

“没有根基是优势？”

“是。”杜衡点头，“正因为您没有根基，所以您不需要考虑楚国的利益，不需要考虑齐国的想法，不需要考虑赵国的旧怨。您可以从零开始，建立一个新秩序。”

帐篷周围，所有人都屏住了呼吸。