按例，读卷官应将所阅之卷分为三个等次，汇总后由一等中选出进读的一甲试卷。但在将试卷分送各读卷官以前，阁臣已提前将备选的一甲试卷选出，不会分送。其余试卷则分送到各读卷官处阅卷，并分为上一等、次二等两个等级。

阅卷完毕后由内阁进行汇总，上一等定为二甲，次二等则定为三甲。进读的一甲试卷完全由阁臣决定，进一步讲，其实是由权力最大、官位最高的内阁读卷官掌握鼎甲人选的选择权。

为革除其弊，保障殿试的公平性，礼部尚书席书建议，为防止殿试阅卷时发**弊现象，试卷应该“糊名混送”，鼎甲三名的人选亦应由众读卷官共同商议决定。

此外，他还向仁宗建议，“弥封官不得预送，读卷官退朝直宿礼部”，不得回宿私第。

起初仁宗并未同意，但席书坚持再次上疏，陈述利弊，最终征得皇帝同意，并将“弥封官不得预送”、“读卷官退朝直宿礼部”着为令。

读卷官向皇帝进读的试卷是拟定备选的鼎甲试卷，由皇帝钦点状元，榜眼，探花。

读卷官在阅卷过程中，先根据考生答策的内容，将试卷分为上、中、下三个等级，并从上等中选出一甲备选试卷，次日一早，再将备选试卷向皇帝进读，由皇帝确定鼎甲名次。

在殿试读卷过程中，因为皇帝政务繁忙，大臣阅卷到预分三甲试卷这一环节，皇帝很难顾及。

定初由于皇帝“治尚严峻”，弊端并未暴露，但随着内阁权力的扩大，一甲试卷的预备卷与二三甲进士名单，基本由阁臣决定。也就是说，殿试读卷与分甲定次环节，皇帝的权力辐射范围逐渐受到限制。

仁宗天启五年之前，读卷官一直向皇帝进读一甲试卷三卷。而鼎甲人数只有状元、榜眼、探花三名，故皇帝仅对读卷官进呈的三卷试卷进行顺序上的调整，确定三人排名，并没有更大的选择空间。

这章没有结束，请点击下一页继续阅读！

天启八年殿试，仁宗为改变阁臣决定鼎甲人选的局面，下令将试卷进读数量由三卷增至六卷。

读卷官提前将六卷分为“优”与“稍优”两个等级，每等级各三卷，供世宗参考。进呈试卷数量的增加，扩大了皇帝在钦定鼎甲排名时的选择范围。

天启十四年，世宗再次下令，将进读试卷进一步增加至十二卷。此后一直保持着进呈十二卷的定例。

读卷官在提前将其分为上、中、下三等，每等四卷。进呈后，世宗各览一周，评定甲次，在一甲三卷卷首各有批语。

皇帝亲题批语，既是皇帝对殿试、对考生看重的表现，又是其博学、高明的体现。

仁宗在品评试卷之时，有自己的独到见解，并未完全按照读卷官所拟的试卷等次确定结果，鼎甲的人选与排名，完全由皇帝的“圣意”决定，读卷官的预排名仅起到参考作用。

另外，仁宗皇帝还首创了殿试读卷官回避制度——若有子侄血属应试，读卷官理应主动奏请皇帝，申请回避。

通过这种方式，皇帝改变了内阁操纵一甲人选的局面，在增强殿试的公平性的同时，达到了扩张殿试取士权的目的。