“找养娘哪那么容易？找个年纪小的，咱家就多了两个孩子要照顾，找个年纪大的，心眼子有八百个，这小娃娃连个话都不会说，若受欺负怎么办？还是我自己照顾吧，谁让她是我女儿的女儿呢！”

说完，王婆子把嘴凑到小晏然脸蛋上轻轻嘬了两下，喜爱之情，溢于言表，之后，她直起身，扶着后腰，颤颤巍巍坐到王老翁身旁，温声道：“蔓娘每月给的恩养钱，要是请养娘，就不剩几个子儿了，这钱还是省下来，家里用钱地方多着呢。”

王老翁深有同感，点了点头。

王婆子叹了口气，继续道：“年初，北边地震，死了那么多人，这天灾人祸不知道啥时候就到眼前，咱们兜里没银子可不行。”她一边说一边摸出钱袋里的银子，一共有十二两银子，是晏然半年的生活费，王婆子就着微弱烛光仔细辨认成色，然后又在手里掂了掂。

“你要不拿戥子称称？”王老翁打趣道。

王婆子没理他，而是把银子塞回钱袋，又起身把钱袋藏到身后的樟木衣箱里。

王老翁待她回坐椅上，伸手握住老妻干枯的双手，暖心道：“咱家那二个小姑娘和儿子今年也不过十一、二岁，好不容易拉扯到不用太操心的年纪，如今又添了这么一个小东西，我还不是心疼你太累！”

“没事，多省下一些银子要紧，咱家还有二个姑娘要嫁，一个儿子要娶呢，再者说，养个娃娃能要多少钱？蔓娘给这十二两银子，说是给孩子的，其实我知道，她是想补贴家里，咱不能把姑娘这番好意浪费了。”

“难为这孩子了，我这当爹的没能耐，她出嫁时，也没置办像样点的嫁妆，也难为你了......”

“我这不是还有王管院一家搭把手嘛，四个孩子我都拉扯大了，不差这个小不点。”

王婆子善解人意的回答，让王老翁眼睛润了，他追随着老妻的身影，只见她先是将他刚刚挫下的指甲屑收走，擦干净桌面，用铜铗剪去烛花，然后又去了闺女房里，王老翁知道，老妻勤俭又勤力，她是要找几件闺女小时候穿的衣裳鞋袜，修改尺寸，给小晏然穿。

……

王管院是王家的远房亲戚，打小跟着王老翁，今年四十岁出头，他的浑家贾氏，负责王家厨房里的事，二人生有一子、一女，儿子王献在城里晏家的鼎香楼做帮厨，女儿王秀儿今年七岁，负责贴身照顾王家的四姑娘王芷、五姑娘王蓁，做一些力所能及的事。

主屋内，王老翁和王婆子因家中新添的小成员，商量到午夜，王管院那屋里，也因这个突然天降的小家伙讨论着。

贾氏今年三十九，个头不高，面庞黢黑，身材干瘦，常年操劳让她看上去比实际年龄要老一些，高耸的颧骨下是两张薄如刀片的嘴唇，乡下人都说她这是苛薄苦命像。

贾氏一边叠着衣服，一边不停跟王管院抱怨，“嫁出去的女儿，卖出去的地，这晏家的孙儿关我们王家什么事！这王家平日里事儿就够多了，平白又多了这么个小东西，又要照顾吃喝拉撒，又要给她洗洗涮涮，工钱不见得多，事到不少。”

贾氏乜眼见王管院低头检查鞋底，不理她，故意提高嗓门道：“晏家那么大门户，也不说送个养娘过来，真是叫人笑话，这不知道的还以为是去晏家做的妾，不是正妻呢！”她抖落着手头的衣裳，阴阳怪气地笑道：“怪不得人家说越是有钱人越小气，这王大姑娘真是算计娘家到骨子里了，把孩子生完，往娘家一送，这算盘打的叮当响，敢情阖家里外，可我一个老婆子劳累！”

“你这老贱才，老无知，你就少说两句吧！”王管院坐在门口小木凳上，手拿青布靴，指着贾氏道：“那是咱们大小姐的孩子，是咱主子，咱家献儿还在晏家打工呢，你这话传出去，咱们献儿能好过吗？”他狠狠地把鞋朝地面一磕，鞋底上夹的石子儿磕了出来。

“什么主子不主子的，论两辈以前，咱家祖宗还是这院子祖宗的哥呢！他们不过走了百来年的大运，再过百来年，不一定谁跟谁叫主子呢。”贾氏撇着大嘴，呲着黄牙说道。

“你可小点声说吧！我的老祖宗！这屁大的院子，你怕王老爷一家听不见是怎么的？王老爷对咱们不错，咱不说献儿在鼎香楼里做学徒，就说前年，你母亲下葬，还是王老爷拿钱办的，得人恩果千年记，你这养不熟的老贱才，良心都被够吃了！”

“我哪里有不感恩？哪个活我少干了？”

王管院被贾氏吵得脑瓜子嗡嗡响，他眯眼瞧着眼前这张陌生又熟悉的脸，他纳闷：这个婆娘当初也是一个温柔恬静、善解人意的小姑娘，怎么就变成如今这般贪婪无耻？什么时候变的？他要为此负责任吗？