这一日，行至山东地界，天色将晚，前方出现一座规模不小的城池。众人正欲入城投宿，却见官道旁设有关卡，数十名兵丁正在严格盘查过往行人，气氛显得有些紧张。

赵铁鹰打马上前打探，片刻后回来，脸色微凝：“少爷，情况有些不对。守城兵丁说，近日有朝廷钦犯在附近流窜，故而盘查严密。但我观那些兵丁，眼神闪烁，盘问细节颇为古怪，不似单纯缉拿钦犯，倒像是在找什么人，或者说……在等什么人。”

林砚眉头微蹙，目光扫过那戒备森严的城门，又看了看渐渐暗下来的天色。

“墨羽”？还是其他忌惮他入京的势力？这么快，麻烦就找上门了吗？

他沉吟片刻，果断道：“不入城了。赵叔，找附近可靠的村落或农家借宿，若不行，便寻一处背风干燥之地露宿。多派哨探，小心戒备。”

“是！”赵铁鹰毫不迟疑，立刻安排下去。

队伍悄然转向，绕开了那座看似平静，却可能暗藏凶险的城池，没入官道旁的林地之中。

夜色如墨，篝火在林中空地上跳跃，映照着林砚沉静的脸庞。北上的路，显然不会太平坦。但这一切，早已在他的预料之中。

他握了握袖中的算珠，眼神在跳动的火光中，愈发深邃明亮。

京华之路，已启程。无论前方是荆棘密布，还是陷阱重重，他都将一步步，踏过去。