萧怀瑾则来得更勤。少年几乎日日都来，有时送新配的香料，有时送改良的按摩手法，更多时候只是静静坐在母亲榻前，说些格物院的研究进展。

“母后，儿臣按您笔记里的设想，改进了水车。”这日他来时说，“能多灌溉三成田地。韩先生说，若推广开来，明年江南可增产不少。”

他说完，期待地看着母亲，却只见她依然安睡。

少年眼圈微红，却强忍着没哭。萧景珩拍拍儿子的肩：“你母后听得见。她若知道，定为你骄傲。”

月圆前三天，萧令仪夫妇入宫。

已出嫁的公主褪去了少女稚气，眉眼间多了几分温婉沉静。她坐在母亲榻前，握着那只微温的手，轻声说着家常。

“母后，述之在武昌办的社学，上月又收了一批寒门子弟。有个孩子极聪慧，过目不忘，述之说，要亲自教他。”

“女儿上月在蕙兰雅集讲学，来了许多夫人小姐。她们都说，想像母后一样，做些有意义的事。”

“对了，述之的父亲前日来信，问候父皇母后近日可好，说非常感谢你们对述之的认可。”

她一句句说着，声音轻柔，如涓涓细流。

颜述之站在妻子身后，看着这一幕，眼中亦含感慨。这位驸马如今在朝中任职，专司社学推广，行事颇有沈静姝当年的风范——务实，细致，心系百姓。

待子女们都离去，萧景珩坐在榻边，为妻子梳理长发。

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“静姝，你看，孩子们都长大了，都有自己的路要走。”他缓缓梳着那一头青丝，动作温柔，“靖初是个好皇帝，令仪嫁得良人，怀瑾……会成为一个了不起的学者。”

“朕答应你的事，都做到了。现在，只剩最后一件事——”

他俯身，在她耳边轻语：“等你醒来。”

月圆前夜，韩振带来了最后的观测结果。

“太上皇，明夜子时，北斗七星将成‘引魂’方位。”韩振神色肃穆，“这是古籍记载中，天地能量最强的时刻之一。若太上皇后那一半魂魄真能与您感应，这便是最佳时机。”

“朕该如何做？”

“只需在子时正刻，于月下握住太上皇后的手，呼唤她的名字。”韩振道，“但臣必须再提醒您——此举有风险。若建立联系时能量过强，可能会伤及太上皇后这一半魂魄。”

萧景珩沉默良久。

“朕知道了。”他最终道，“你退下吧。”

这一夜，他几乎未眠。

烛火下，他看着妻子安睡的容颜，想起二十三年的点点滴滴——初遇时她眼中的惊惶，大婚时她指尖的微颤，生靖初时她额头的汗珠，创办医塾时她眼中的光芒……

他想起北疆疫情时，她执意要去重症营的坚定。想起月圆之夜，她魂魄被撕裂时那句无声的“对不起”。

静姝，若再选一次，你还会留下吗？

他不知道。

但他知道，无论她选什么，他都会尊重。若她真想回去那个世界，他……会放手。

只是，在那之前，他想再见她一面。哪怕只是一瞬，哪怕只是一句话。

翌日，月圆之夜。