陆尔豪的表情僵住了。

“以前的我已经死了。”我说，“死在那个雨夜。现在的我，是新的。”

这句话我说得很轻，但每个字都像钉子，砸进沉默里。

杜飞在旁边倒吸一口冷气。

陆尔豪的脸色从青变白，又从白变红。他显然被激怒了，但又在努力克制。

“好，”他最后说，“既然你是‘新的’，那有件事，我想问问‘新的’你。”

“请说。”

“你认不认识‘黑豹女士’？”

空气突然安静。

连杜飞都屏住了呼吸。

我看着陆尔豪，看着他那双和陆振华极为相似的眼睛——锐利，固执，充满审视。

“二哥为什么这么问？”

“因为你的文风，”陆尔豪一字一句地说，“你给《妇女生活》写的专栏样稿，我看过。虽然题材不同，但那种……那种骨子里的锋利，那种用家常话讲大道理的写法，和‘黑豹女士’很像。”

他逼近一步：“而且，你突然开始写东西，突然开店，突然变得……这么会说话。这一切，都和‘黑豹女士’出现的时间吻合。依萍，你告诉我，你是不是——”

“不是。”

我打断他。

干脆，利落，不留余地。

“我不是‘黑豹女士’。”我说，“我只是个想好好过日子的普通人。二哥如果非要找什么‘黑豹女士’，建议你去圣约翰大学问问，或者去大上海舞厅打听。我这里，只有旗袍和书。”

陆尔豪死死盯着我，像要从我脸上找出说谎的痕迹。

但他找不到。

因为我说的，在某种意义上，是真的——我不是“黑豹女士”，我是“黑豹”。那个署名是我随手取的，那个身份是我用来保护自己的面具。但本质上，陆依萍和“黑豹”，是一个人。

只是陆尔豪永远不会懂。

“尔豪，”杜飞拉了拉他的袖子，“你……你别这样。依萍说了不是，就不是嘛。”

陆尔豪甩开他的手，最后看了我一眼，那眼神很复杂——有怀疑，有不甘，还有一丝连他自己都不愿承认的……挫败。

“我会查清楚的。”他说，“如果你是‘黑豹女士’，总有一天，我会找到证据。”

“请便。”我说。

他转身就走。

杜飞站在原地，看看陆尔豪的背影，又看看我，一脸为难。

“依萍……”他小声说，“尔豪他……他没恶意。他就是太想做出点成绩了。‘黑豹女士’的报道，主编很重视，说谁先挖出来，谁就能转正……”

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“我理解。”我说，“但我的确不是。”

杜飞叹了口气，合上笔记本：“那……那采访还能继续吗？”

“能。”我笑了笑，“只要二哥不捣乱。”

“他不会的！”杜飞立刻保证，“我看着他！”

接下来的半小时，杜飞认真地做了采访。他问了开店的原因、经营的打算、对女性消费的看法，甚至还问了我对“黑豹女士”那首《红妆·不夜天》的评价。

“那首歌啊，”我说，“写得很好。写出了很多女人想说但不敢说的话。”

“你也这么觉得？”杜飞眼睛又亮了，“我也是！我听了三遍，每遍都觉得热血沸腾！尤其是‘泪腺早枯竭，笑涡藏刀尖’那句，绝了！”

他滔滔不绝地讲着对那首歌的理解，完全忘了自己是在采访。我听着，心里有些感慨——上辈子，我从来没发现，杜飞骨子里其实是个很纯粹的人。他喜欢什么就大声说喜欢，讨厌什么就直白地讨厌，不像陆尔豪那样总是端着，也不像何书桓那样总是自我感动。

“对了，”采访快结束时，杜飞忽然想起什么，“依萍，你知不知道……最近有人在打听你？”

我心里一动：“什么人？”

“不知道。”杜飞摇头，“但尔豪说，他听报社的前辈提过，有几个背景挺复杂的人，在悄悄调查‘黑豹女士’的身份。那些人……好像不是普通记者。”

“不是记者？”

“嗯。”杜飞压低声音，“尔豪说，那些人做事很专业，而且……好像跟租界那边有关系。”

租界。

我心里一沉。

如果是租界的人在调查，事情就复杂了。那意味着，“黑豹女士”可能触碰到了某些不该触碰的领域——也许是政治，也许是经济，也许是某个大人物的利益。

“谢谢提醒。”我说，“我会注意的。”

杜飞合上笔记本，犹豫了一下，又说：“依萍，虽然尔豪刚才态度不好，但他……他其实挺关心你的。有次他喝多了，跟我说，他觉得对不起你和你妈，但他又拉不下脸来道歉……”

“我知道。”我说，“但有些事，不是道歉就能解决的。”

杜飞似懂非懂地点点头，然后从口袋里掏出两个银元，放在柜台上。

“你这是……”

“我买件旗袍。”杜飞挠挠头，“送我姐。她下个月生日，我想给她个惊喜。”

我看着他，忽然觉得，这个世界或许没那么糟。

至少还有杜飞这样的人——笨拙，但真诚。

“好。”我收起钱，“想要什么样的？我让妈给你做。”

送走杜飞后，我站在店里整理货架。阳光从窗户斜射进来，在木质地板上投下温暖的光斑。

门口的风铃又响了。

我抬起头，愣住了。

周主编站在门口——就是《妇女生活》那位周主编。他今天没穿长衫，换了套深色西装，手里拿着公文包，脸上挂着职业性的微笑。

“陆小姐，恭喜开业。”他走进来，目光在店里扫了一圈，“店面收拾得很干净，样衣也不错。”

“周主编，您怎么来了？”我放下手里的东西，“是专栏稿子有什么问题吗？”

“稿子很好，第一期已经排进下周三的版面了。”周主编走到柜台前，从公文包里取出一个信封，“这是预付的第一期稿费，两块五。”

我接过信封：“谢谢周主编。”

但他没有离开的意思，反而在店里踱起步来，手指轻轻拂过挂在墙上的样衣。

“陆小姐，”他忽然开口，声音比平时低沉，“我听说……你最近在筹备一个新专栏？和《新闻报》合作？”

我心里咯噔一下。这件事我只跟顾慎之谈过，连傅文佩都不知道。

“周主编听谁说的？”

“做我们这行，消息总要灵通些。”周主编转身看我，镜片后的眼睛闪着精明的光，“《新闻报》的副刊编辑老陈，和我是老朋友了。他昨天跟我喝茶，提到有个圣约翰的教授推荐了个年轻女作者，要开个‘市井经济学’的专栏，名字叫陆依萍。”

他顿了顿：“我一开始还不信。陆依萍不就是我们《妇女生活》的专栏作者吗？怎么又跑到《新闻报》去了？后来一打听，还真是你。”

空气安静了几秒。

“周主编，”我缓缓开口，“《妇女生活》的专栏我会按时交稿，不会影响质量。”

“我不是担心这个。”周主编摆摆手，“我是好奇——陆小姐，你给《妇女生活》写‘衣橱经济学’，稿费千字两块。给《新闻报》写‘市井经济学’，稿费多少？”