“小夭，你还怨恨当年害你流落大荒的那两个侍女吗？”玱玹轻声问道。

“若没有那几百年颠沛流离的日子，我不会成为现在的我，不会学会在绝境里挣扎求生，更不会有如今这份可以毫无顾忌斩杀困难的底气。”

玱玹闻言，眼底掠过一抹深有同感的晦暗，他接过话头：

“若没有王叔的步步紧逼，我便不会被迫离开西炎，远赴皓翎寄人篱下，更不会懂得何为隐忍，何为步步为营…”

他语气平静的说了许多，仿佛在说与己无关的事。

阿茵听着二人的对话，终于忍不住开口：

“你们说的这些，我不是太能认同。”

“什么？”两人同时望向她。

“我很欣赏一位智者说过的话：永远不要相信苦难是值得的。

苦难就是苦难，它不会带来成功，也不值得追求。

所谓的磨炼意志，不过是因为苦难避无可避。’”

阿茵目光恳切，“若你们当真觉得这一切都值得，那小夭，我想问你——你可以不怨那两个侍女，可你心里，其实一直怨恨着你娘亲，对吗？”

小夭指尖微微一颤。

“你也怨着你外爷。且不说你外爷，西炎王的是非功过，我不便置喙。

单说你娘亲——她何尝愿意抛下你？身为王姬，既享万民供奉，便须承担守护苍生的责任。

她早已为你铺好后路，只是没料到会突发变故。”

小夭垂首不语。

阿茵这才惊觉自己说得太重——她知晓《曾许诺》的全部故事，实在心疼西陵珩那样苦命，几乎没过过几日舒心日子。

“对不起，”阿茵下意识地往后退了半步，声音里带着明显的歉意，眼底满是懊恼，“我好像说得太重了…”

过了许久，小夭才缓缓抬起头，眼底的尘霜渐渐消融。

取而代之的是一种复杂难言的情绪，有痛苦，有委屈，还有一丝被戳破心事的茫然。

她看着阿茵，低声道：

“你说得对，我能说服自己不怪那两个侍女，不怪那些曾伤害过我的人，可我没法不怪我娘。

我内心深处所有的恐惧、不安，所有午夜梦回时惊醒的噩梦，都是她带给我的。

我爱她，爱她为我留下的那些模糊的温暖记忆；

可我也怪她，怪她抛下我；

甚至…恨她，恨她让我承受了那些本不该承受的苦难。”

“我知道了，”阿茵垂下眼眸，心里满是愧疚，“对不起，是我不该贸然说这些，戳中你的心事。”

小夭轻轻摇了摇头，她抬手拍了拍阿茵的胳膊，声音轻缓：

“没事，我知道你也是希望我能放下心结，活得开心一点。”

玱玹见气氛缓和，忙打圆场：“不如先去用膳？”

“好。”

望着二人离去的背影，阿茵在心中轻叹。

“宿主，”狐狐的声音在阿茵的识海里响起，带着几分疑惑。

“方才你心里翻来覆去想了那么多，怎么这会儿反倒一句话都不说了？”

阿茵望着前方小夭与玱玹的背影，眼底掠过一抹复杂的神色，在心里轻声回应：

“因为我忽然发现，纵然小夭历经磨难，性子比那些养在深闺的世家小姐多了几分洒脱与坚韧，可她骨子里的思想，终究还是被这个时代所束缚着。

——赤宸在整个大荒的口碑极差，几乎是人人唾弃的魔头，这个真相于她而言，太过沉重。”

“也是，”狐狐的声音里带着几分赞同，随即又染上一丝怅然，“不过就像宿主说的，西陵珩的一生，真的太不容易了。

身负王姬之责，心系天下苍生，又深陷儿女情长与家国大义的两难之中，一辈子都在牺牲与隐忍，几乎没过上几天真正开心的日子。”

阿茵默默点头，她想起西陵珩短暂而沉重的一生，只觉得胸口像是被什么堵住了，闷得发慌。