() 柳如烟进门时，先看见了灶边的昭宁。

她脚步一顿，立刻屈膝行礼。

三年前，她还只是醉仙楼里替谢听雪抱琵琶的小姑娘。谢听雪唱前半场，她在帘后记谱；谢听雪嗓子累了，她便替最后两句。

那场火之后，京城第一歌姬的名头空了出来。不到一年，便落到了她身上。

两人如今一个披狐裘，一个穿旧青衣，站在同一间漏风的牙行里，像是那三年从未真正过去。

昭宁把那只削坏的梨往碟子里一放：“免了。你来做什么？”

“礼乐署听说殿下另寻了唱《归马》的人，命我带乐师来合曲。”

柳如烟说得恭敬，目光却落在谢听雪脸上。

“三年不见，姐姐总算肯唱了。”

谢听雪没有起身：“你如今唱得很好。”

“姐姐还没听。”

“方才在门外，你说话时用的也是唱腔。”

柳如烟脸上的笑淡了一点。

沈浪把新买的琵琶放到桌上：“既然人齐了，先把宫宴上的曲子定下来。”

礼乐署的几名乐师摆开琴笛。柳如烟站到屋子中央，一开口，满院顿时安静。

她的声音柔亮，转音极稳，一首《归马》唱得华丽又顺滑。唱到高处，连梁上的灰都像跟着颤了一下。

老掌柜听得连连点头。

一曲终了，柳如烟望向谢听雪：“姐姐觉得如何？”

“好听。”

柳如烟笑意刚回到眼底，谢听雪又道：“不像《归马》。”

“姐姐当年也改过曲。”

“我改过换气，没改过马蹄。”

“宫里听曲，不是营里点兵。”

“所以你唱得比我合适。”

谢听雪说得平静，柳如烟反而一时分不清她是在认输，还是在讽刺。

一名乐师不悦：“这是礼乐署重新编定的宫调。”

“所以像送贵妃回宫，不像送边军回营。”

屋里几个人同时变了脸色。

沈浪坐在柜台后听了半天，其实没听出哪一处高、哪一处低。他只看见青鸾送来的两名御马监军士站在门边。

柳如烟唱时，两人神情客气。

谢听雪方才只开了半段嗓，其中一人却下意识把脚跟并到了一处。

沈浪朝那两名军士招手：“你们听过北地原曲？”

年长的军士道：“在朔州当过三年差。军营里有人唱，但没宫里这么……这么细。”